Zamir White seperti kita semua. Seperti orang lain.
Dia tidak dapat memprediksi di beberapa ratus lapangan sepak bola musim karir yang disatukan oleh quarterback Raiders Josh Jacobs, yang produksinya merupakan satu titik terang di musim 6-9 yang bisa dilupakan.
Putih berbeda. Rookie menghabiskan musim ini sebagai salah satu dari segelintir pendukung Jacobs. Menghabiskannya menonton.
White — pria yang mereka panggil Zeus — hanya memiliki 16 carry untuk jarak 66 yard untuk tim yang bertemu San Francisco Sunday di Allegiant Stadium.
Anda harus percaya bahwa Raiders mengira White akan melihat lebih banyak pekerjaan daripada yang dia miliki ketika mereka merekrutnya di babak keempat dari Georgia. Dia mondar-mandir di Bulldog di masing-masing dari dua musim sebelumnya.
Itu, dan pelatih baru Josh McDaniels diperkirakan akan datang setelah menyukai pendekatan berjalan dari komite, mirip dengan yang digunakan di New England ketika dia mengoordinasikan pelanggarannya.
Tapi kemudian musim dimulai, dan Jacobs – yang memimpin NFL dalam berlari dengan jarak 1.539 yard – menjadi liar dan semuanya berubah.
Mengajukan pertanyaan
Ini berarti bahwa kurva pembelajaran White akan lebih pasrah untuk mengindahkan nasihat orang lain tentang cara terbaik untuk berhasil di NFL. Untuk memilih otak Jacobs setiap hari. Untuk mulai memahami sesuatu tanpa benar-benar mengalaminya.
Zamir sangat atletis dan memiliki semua atribut yang Anda cari dalam berlari kembali yang hebat, kata Jacobs. “Kekuatan, kecepatan, pemblokiran. Saya pikir lebih mudah bagi seorang pria muda untuk masuk ke level tertinggi dan duduk dan belajar.
“Tapi tahun kedua itu – seperti, ‘Apa selanjutnya? Saya siap membasahi kaki saya.’ Akan menarik untuk melihat bagaimana kami menggunakannya di masa depan.”
Sangat menarik bahwa Jacobs berbicara dalam ketegangan seperti itu.
The Raiders tidak mengambil opsi tahun kelimanya, yang berarti ada beberapa cara yang bisa dilakukan di akhir musim. Jika Jacobs kembali, pemain seperti White pada dasarnya dapat menemukan dirinya dalam peran yang sama. Jika Jacobs pergi, untuk alasan apa pun, mahasiswa tahun kedua tertentu mungkin tiba-tiba menantang untuk mendapatkan peran awal.
Ingat: The Raiders berdagang untuk mengambil White di No. 122 secara keseluruhan.
Ingat juga ceritanya: White diberi waktu 14 hari untuk hidup ketika dia lahir dengan bibir sumbing dan celah langit-langit. Dia kemudian mengalami kebocoran di ginjalnya dan menjalani operasi hernia lagi. Ada prosedur lain sepanjang masa mudanya. Dia menghabiskan tiga bulan pertama hidupnya di rumah sakit.
Dia juga menderita robekan ACL di setiap lututnya — satu sebagai senior di sekolah menengah atas dan satu lagi sebelum musim pertamanya di Athena.
Terjemahan: Memiliki ketangguhan mental yang cukup bukanlah masalah.
Tunggu gilirannya
“Pertama-tama, dia pemuda yang sangat dewasa,” kata McDaniels. “Dia sangat profesional seperti yang Anda bisa ketika Anda masih sangat muda di tahun pertama Anda. Saya telah melalui ini berkali-kali di mana gelandang datang dan tidak selalu bermain lebih awal, tetapi memiliki kesempatan untuk melihat sesuatu di depannya selama setahun.
“Jelas ada pemain di depannya yang menjalani musim yang sangat bagus, dan mudah-mudahan (Putih) menyerap semua yang dia bisa. Saya tahu dia berlatih dengan baik. Dia sedang mempersiapkan dengan keras, dan ketika saatnya tiba, dia akan siap. Kami menyukai pemainnya.”
McDaniels berbicara tentang apa yang paling sering dilihat White – semua pekerjaan, semua upaya, semua pembelajaran, semua persiapan, semua latihan, semua rehabilitasi dan pemulihan – yang menjadi punggung produktif di NFL. Ini bukan posisi yang mudah untuk dimainkan. Anda mengambil banyak dan banyak hits.
White mengerti betapa sulitnya liga itu. Betapa berbakatnya seseorang. Bagaimana tidak ada yang diberikan kepada siapa pun.
“Hanya untuk bersenang-senang dan terus berusaha dan belajar sebanyak mungkin dari semua orang ini,” katanya.
Tinggal menunggu gilirannya saja.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di egraney@reviewjournal.com. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.