Permainan yang menang lebih dari bisbol atau sepak bola daripada hoki.
Ksatria Emas telah menemukan banyak cara untuk memenangkan pertandingan sepanjang musim keenam mereka. Mereka mulai meminjam dari olahraga lain dalam kemenangan 4-2 mereka atas Florida Panthers pada hari Kamis.
Pemain sayap kanan Keegan Kolesar menjatuhkan upaya pembersihan tinggi oleh bek Panthers Brandon Montour di akhir periode ketiga seperti pemain luar yang memukul bola terbang. Kolesar kemudian meluncur jauh ke dalam zona ofensif dan melihat sayap kiri William Carrier melaju ke arah net seperti gelandang yang memukul lubang.
Kolesar melemparkan keping melintasi zona ofensif ke rekan setimnya, yang bertabrakan dengan gelandang Panthers – atau penjaga gawang – Sergei Bobrovsky. Keping dan bagian dari Carrier selesai melewati garis gawang dengan waktu tersisa 2:36 untuk memberi Knights keunggulan 3-2.
Drama tersebut, yang ditegakkan setelah tantangan gangguan kiper karena Montour Carrier membantu memandu di Bobrovksky, melambangkan perselingkuhan liar yang dilihat oleh 17.735 penonton yang diumumkan di T-Mobile Arena.
Kekalahan tersebut membuat Panthers sebagai salah satu dari tiga tim yang tidak pernah mengalahkan Knights di laga tandang, bersama dengan Calgary dan Washington.
Ini lebih merupakan tujuan Will Carrier, kata pelatih Bruce Cassidy. “Pergi ke jaring dan lihat apakah itu mencapai bagian belakang jaring jenis gawang. Bagus untuk dia. Saya senang mereka menghitungnya. Kami membutuhkan itu sebagai sebuah tim.”
Pertandingan juga dimulai dengan cara yang aneh.
Pemain sayap kanan Nick Cousins, yang bermain untuk Knights pada tahun 2020, memasukkan keping melewati garis gawang 2:02 di babak pertama, tetapi awalnya tidak mendapatkan gol karena jaringnya terlepas dari tambatannya. Ofisial memutuskan setelah review bahwa bek Ben Hutton memukul pusat Panthers Eric Staal di jaring, jadi mereka menghadiahkan gol kepada Cousins dan memberi Florida keunggulan 1-0.
The Knights (28-13-2) mengikat permainan 4:08 ke detik ketika Kolesar memberi umpan kepada Nicolas Roy dengan assist yang indah. Gol Roy memperpanjang rentetan skornya menjadi empat pertandingan.
The Panthers (19-20-4) merebut kembali keunggulan 8:39 kemudian di powerplay setelah center William Karlsson dipanggil karena gangguan kiper, hanya penalti keduanya musim ini. Pemain sayap kanan Sam Reinhart mencetak gol dari slot dengan kiper Adin Hill dan pemain sayap kiri Reilly Smith – pemain bertahan terdekat dengan Reinhart – keduanya kehilangan tongkat mereka.
Itu hanya gol power play keempat yang diizinkan Knights dalam 15 pertandingan terakhir mereka.
Panthers hampir memperpanjang keunggulan mereka sebelum periode habis. Sayap kiri Anton Lundell mengalahkan Hill dari sudut tajam dengan waktu tersisa 4:41 di set kedua, tetapi Cassidy berhasil menantang permainan itu offside.
Florida melewatkan kesempatan untuk naik dua lagi di awal periode ketiga ketika mereka mendapatkan permainan kekuatan 5-on-3 untuk 1:43. Para Ksatria membunuh kedua hukuman itu.
“Setelah itu kami mulai,” kata Hill, yang mencetak 37 pukulan untuk kemenangannya yang ke-10. “Itu sangat penting.”
Pembunuhan itu memberi kesempatan bagi Knights, dan pemain tengah Jack Eichel mengambil keuntungan penuh dengan mencetak gol saat breakaway 8:37 memasuki set ketiga untuk mengikat permainan 2-2.
Itu mengatur permainan kemenangan unik Kolesar dan Carrier. Karlsson menambahkan gol jaring kosong untuk menutup kemenangan.
Itu adalah kemenangan comeback periode ketiga kedelapan Knights musim ini. Tidak ada tim NHL yang memiliki lebih banyak.
“Anda akan menghadapi kesulitan sepanjang pertandingan,” kata Eichel. “Ini hanya tentang bagaimana Anda bereaksi terhadapnya. Saya pikir kami cukup tangguh malam ini, dan itu bagus untuk dilihat.”
Berikut adalah tiga kesimpulan dari kemenangan tersebut:
1. Batu keluar lebih awal
Para Ksatria mendapat pukulan telak di babak pertama.
Kapten Mark Stone meninggalkan permainan setelah 9:18 dan tidak pernah kembali karena cedera tubuh bagian atas. Stone menempati urutan kedua di Knights dengan 38 poin.
Dia belum melewatkan pertandingan musim ini setelah absen 45 tahun lalu karena cedera punggung. Cassidy tidak memiliki pembaruan tentang Stone setelah kemenangan tersebut.
2. Suasana yang intens
Permainan terasa seperti satu di antara rival divisi daripada di konferensi yang berlawanan.
Kolesar menjegal sayap kanan Givani Smith 3:12 di babak pertama setelah Kolesar memberikan serangan besar ke Montour di zona ofensif. Kemarahan kemudian berkobar di depan gawang Knights dengan waktu tersisa 4:47 di kuarter ketiga. Sebuah scrum pecah dan dua pemain dari masing-masing tim pergi ke kotak penalti untuk hidup seadanya.
“Itu cukup fisik,” kata Roy. “Kedua tim akan melakukannya.”
3. Tantang kesuksesan
Tantangan periode kedua Cassidy yang sukses meningkatkan rekornya menjadi 3-untuk-3 musim ini. Dia sebelumnya menggulingkan gol pada 18 Oktober di Calgary dan 21 November di Vancouver. The Knights telah memenangkan sembilan tantangan berturut-turut selama dua tahun terakhir, penghargaan untuk pelatih video Dave Rogowski.
“Tangkapan hebat oleh (Rogowski) pada posisi offside,” kata Cassidy. “Itu memberi kami kesempatan untuk menyesuaikan diri dan mendapatkan gol.”
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.