Vegas Vipers XFL akhirnya memiliki rumah — dan jadwal — untuk musim 2023.
Pejabat liga mengonfirmasi Vipers akan memainkan lima pertandingan homestand mereka di Cashman Field, dengan pertandingan kandang pertama pada 25 Februari melawan DC Defenders.
“Kami memiliki orang-orang sepak bola kami di sana, orang-orang penyiaran kami, kami telah melakukan banyak kunjungan ke lokasi,” kata presiden XFL Russ Brandon tentang pusat kota. “Akan sangat keren bagaimana kita bisa menyatukan semuanya, dan saya pikir para penggemar juga akan menikmati pengalaman intim di sana.”
Sementara proses pemilihan lokasi yang panjang dan membosankan dipenuhi dengan spekulasi, Brandon mengatakan liga senang dengan hasilnya.
“Itu tidak sulit,” katanya. “Butuh banyak waktu berdasarkan semua bagian yang bergerak di seluruh ekosistem kami.
“Semua orang sangat senang dengan keberadaan XFL di Vegas. Ini adalah pasar khas bagi kami yang sangat ingin kami bangun dan tumbuhkan serta meraih kesuksesan jangka panjang yang berkelanjutan. … Saya pikir XFL akan mewakili Vegas dengan baik.”
The Vipers, dilatih oleh Pro Football Hall of Famer Rod Woodson, akan membuka musim di liga delapan tim di Arlington (Texas) Renegades pada 18 Februari dan memainkan pertandingan kandang pertama mereka di Minggu 2 dari jadwal 10 minggu.
Mereka kembali ke Cashman Field minggu berikutnya melawan Seattle, kemudian memainkan tiga pertandingan kandang berturut-turut dari 18 Maret hingga 1 April.
Empat tim akan lolos ke babak playoff. Semifinal dijadwalkan pada 29 dan 30 April, dengan pertandingan kejuaraan pada 13 Mei.
“Kami memiliki jadwal yang sangat padat, tidak hanya untuk Vegas, tetapi liga secara umum,” kata Brandon tentang musim 43 pertandingan yang akan ditayangkan di ABC, ESPN, dan FX.
XFL telah berbicara dengan pejabat yang mewakili berbagai tempat di pasar, tetapi menghadapi banyak kendala. Salah satunya adalah menemukan tanggal terbuka yang sesuai dengan jadwal seluruh liga.
Viper akan berbagi Cashman Field dengan Las Vegas Lights dari United Soccer League. Brandon memuji pemilik Lights Brett Lashbrook, antara lain, atas kerja sama mereka dalam menyelesaikan kesepakatan.
“Dari sudut pandang kami, ketika Anda adalah karyawan ketiga atau bahkan keempat dalam beberapa kasus, ada banyak bagian yang bergerak, dan menyusun jadwal menjadi teka-teki besar,” kata Brandon.
Brandon membantah spekulasi online bahwa liga sedang mempertimbangkan untuk meminta Viper memainkan pertandingan kandang mereka di Texas selama satu musim sementara mereka mencari rumah permanen.
“Itu sama sekali tidak ada dalam pola pikir kami,” katanya. “Itu adalah proses yang rumit. Melihat ke belakang, itu cukup bagus, tetapi pada saat itu saya tidak akan memberi tahu Anda. Kami hanya memiliki begitu banyak hal yang sedang kami kerjakan.”
Hubungi Adam Hill di ahill@reviewjournal.com. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.