Varian COVID-19 yang lebih menular yang menyebar dengan cepat ke arah barat di seluruh AS sedang bermukim di Nevada Selatan.
Subvarian Omicron XBB.1.5 dinobatkan sebagai varian paling menular hingga saat ini oleh Organisasi Kesehatan Dunia. Mata tertuju pada bagian timur laut negara itu, di mana varian tersebut menjadi dominan, untuk menentukan pengaruhnya terhadap jumlah kasus COVID-19 dan rawat inap.
Varian tersebut menjadi perhatian karena memiliki gabungan sifat buruk dari dua subvarian omicron.
“Dua jenis virus SARS-CoV-2 yang ada dikawinkan untuk membuat yang satu ini,” kata Mark Pandori, direktur Laboratorium Kesehatan Masyarakat Negara Bagian Nevada di Fakultas Kedokteran UNR di Reno.
Ternyata virus rekombinan “sebenarnya tidak hanya menghindari sistem kekebalan dengan lebih baik, tetapi lebih mudah berikatan dengan sel target di tubuh kita,” katanya. “Jadi lebih menular.”
Karena ini bukan genus baru tapi kombinasi dari strain yang sudah ada, otoritas kesehatan masyarakat belum menamainya dengan huruf Yunani seperti alpha atau omicron. Namun, julukan “kraken” menjadi populer, mengacu pada makhluk laut mitologis Nordik yang menyerupai cumi-cumi raksasa.
Sementara ketegangan dapat menyebabkan lebih banyak kasus dan rawat inap, Pandori tidak memprediksi gelombang “raksasa” seperti yang terlihat pada strain alfa, delta, atau omicron awal.
“Bukan karena virus ini menyebalkan,” katanya. “Ini adalah versi lanjutan dan berevolusi dari binatang ini,” virus corona.
Sebaliknya, ia mengharapkan dampaknya lebih kecil karena kebanyakan orang sudah memiliki kekebalan terhadap virus karena vaksinasi atau infeksi sebelumnya. Terlebih lagi, ras baru ini tidak mewakili lompatan evolusioner yang besar dari galur-galur sebelumnya.
Bukti sejauh ini tidak menunjukkan bahwa XBB.1.5 menyebabkan penyakit yang lebih parah.
Strain yang muncul dalam air limbah
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit memperkirakan bahwa XBB.1.5 menyumbang 28 persen kasus di seluruh AS minggu lalu. Di timur laut, rasionya 72 persen atau lebih tinggi. Di wilayah yang mencakup Nevada, varian tersebut hanya menyumbang 7,6 persen kasus.
Menurut data dari laboratorium publik di Reno, varian baru tersebut hanya mewakili 3 persen dari sampel uji positif yang dianalisis di laboratorium Nevada pada akhir Desember.
Namun, analisis air limbah di Southern Nevada, sistem peringatan dini untuk tren penyakit, menunjukkan bahwa XBB.1.5 semakin umum.
Proporsinya dalam air limbah meningkat minggu ini, mewakili sebanyak 25 persen materi genetik virus corona yang terdeteksi di beberapa lokasi pengambilan sampel, kata Edwin Oh, seorang peneliti dan asisten profesor di Fakultas Kedokteran Kirk Kerkorian di UNLV. .
Di dalam air limbah terdapat virus yang ditumpahkan oleh orang yang terinfeksi melalui air liur, urin, dan feses, yang masuk ke sistem air limbah melalui bak cuci, saluran air pancuran, dan toilet.
“Sedikit tidak jelas apa dampak XBB.1.5 di Las Vegas,” kata Oh. Namun, karena varian tersebut sekarang dominan di Timur Laut, “kami akan belajar banyak dari rekan kami selama beberapa minggu ke depan.”
Terlepas dari daya tarik yang diperoleh varian tersebut, tingkat keseluruhan virus terus menurun di Nevada Selatan, menunjukkan lebih sedikit infeksi baru, kata Daniel Gerrity, kepala peneliti mikrobiologi untuk Distrik Perairan Nevada Selatan.
Tingkat COVID lebih rendah di Barat
Data CDC menunjukkan bahwa kasus baru dan rawat inap baru COVID-19 di seluruh negeri meningkat sekitar 16 persen dari minggu sebelumnya.
Peta CDC AS menunjukkan bahwa tingkat virus berada pada tingkat sedang atau tinggi di sebagian besar bagian timur negara itu, tetapi sebagian besar pada tingkat rendah atau sedang di bagian barat.
Di Clark County dan Nevada, hanya ada sedikit fluktuasi jumlah kasus dan rawat inap selama seminggu terakhir.
Rata-rata 14 hari untuk kasus baru harian yang dikonfirmasi naik menjadi 194 di Clark County dari 186 minggu sebelumnya, menurut data baru dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Nevada. Secara nasional, jumlahnya meningkat dari 241 menjadi 245.
Rawat inap COVID-19 telah menurun. Rawat inap yang dikonfirmasi dan dicurigai menurun di negara itu menjadi 236 dari 258. Secara nasional, mereka menurun menjadi 292 dari 310.
Rata-rata 14 hari untuk kematian baru setiap hari tetap di satu negara dan negara bagian.
Dengan munculnya varian yang lebih mudah menular, otoritas kesehatan masyarakat terus merekomendasikan vaksinasi dan penguat COVID-19.
“Kami masih tahu cara terbaik untuk melindungi diri sendiri – saya selalu mengatakan ini, terutama jika Anda berusia di atas 65 tahun – adalah dengan mendapatkan penguat bivalen,” kata Cassius Lockett, direktur pengawasan dan pengendalian penyakit untuk Distrik Kesehatan Nevada Selatan.
Bagi mereka yang sakit, bukti hingga saat ini menunjukkan bahwa obat antivirus Paxlovid masih merupakan pengobatan yang efektif.
“Dan itu kabar baik,” kata Lockett.
Hubungi Mary Hynes di mhynes@reviewjournal.com atau 702-383-0336. Mengikuti @MaryHynes1 di Twitter.