Nama-nama pada spanduk yang tergantung di atas lapangan di Thomas & Mack Center terbaca seperti absen UNLV yang legendaris.
Larry Johnson. Robert Smith. Eddie Owens. Freddie Bank. Sidney Hijau. Reggie Theus. Glen Gondrezick. Stacey Augmon. Armon Gilliam. Ricky Sadar. Greg Anthony. Jerry Tarkanian.
Mereka adalah raksasa dari sejarah bola basket kebanggaan UNLV — pengingat kejayaan tim di masa lalu dan standar keunggulan yang ingin dicapai oleh regu Pemberontak di masa depan.
Dick Calvert mengenal mereka semua, menganggap mereka teman pribadi. Sekarang dia bisa bergabung dengan mereka di kasau.
Sekolah akan mengibarkan spanduk untuk menghormati Calvert selama upacara paruh waktu pada hari Sabtu, saat UNLV menyambut Negara Bagian Colorado di Thomas & Mack Center. Tip-off dilakukan pada pukul 4 sore
Bagi Calvert, karyawan dengan masa kerja terlama dalam sejarah atletik UNLV, itu adalah suatu kehormatan yang tidak pernah terpikirkan olehnya.
“Saya senang berada di belakang layar,” kata Calvert. “Saya tidak pernah peduli untuk tampil di depan apa pun. Tugas saya hanyalah memberi tahu orang-orang di tribun, apakah itu stadion sepak bola, arena bola basket, atau stadion bisbol, apa pun itu.”
Setelah 52 tahun sebagai penyiar permainan UNLV, Calvert, 86, menyingkir selama musim panas 2022 dan akhirnya meletakkan mikrofon. Dia dilantik ke Southern Nevada Sports Hall of Fame pada tahun 2010, dan hall of fame atletik UNLV pada tahun 2017.
“Panggilannya melalui pengeras suara (adalah) sesuatu yang saya ingat, tidak hanya sebagai pemain, tetapi kembali dan menonton pertandingan Runnin ‘Rebels,” kata pelatih bola basket UNLV Kevin Kruger. “Sangat bangga dan bahagia untuk dia dan keluarganya bahwa dia akan mendapatkan perhatian yang layak untuk melayani kami selama dia melakukannya.”
Calvert telah memegang berbagai posisi sejak tiba di UNLV pada tahun 1971. Dia masih ingat audisi untuk direktur atletik asosiasi Roger Barnson. Belakangan, direktur atletik Bill Ireland bertanya kepada Calvert apakah dia pernah menelepon pertandingan sepak bola.
Calvert, seorang penggemar bisbol lama yang pernah bermimpi bermain penangkap di MLB, meyakinkan Irlandia bahwa dia memiliki pengalaman bermain sepak bola sebelumnya — yang sekarang dia akui sebagai kebohongan.
“Saya belum pernah bermain bola basket sebelum saya mengikuti audisi,” kata Calvert. “Saya tidak pernah melakukan sepak bola atau hal semacam itu.”
Selain bekerja sebagai penyiar pertandingan, Calvert mengarahkan siaran radio hingga awal tahun 2000-an. Meskipun sekarang sudah pensiun dari pengumuman game, Calvert masih bekerja untuk UNLV dalam kapasitas lain, meminjamkan suaranya untuk iklan radio dan TV dan membantu proyek khusus lainnya. Dia telah menghadiri setiap pertandingan sepak bola kandang dan semua kecuali satu pertandingan bola basket musim ini.
Calvert mengatakan dia harus berterima kasih kepada banyak orang karena membuat tahun-tahunnya di UNLV begitu menyenangkan. Pengintai lamanya, Carl Nickl, telah menjadi pendamping tetap selama sekitar tiga dekade, dan Calvert mengatakan dia sangat bersemangat untuk penyiar game UNLV baru Marques Pfaff, yang merupakan pengintai terbaru Calvert.
Calvert juga mengatakan bahwa sangat istimewa berbagi kehormatan spanduk dengan Gondrezick, yang merupakan teman sekamar Calvert dalam perjalanan darat saat mereka berdua bekerja di siaran radio. Calvert mengatakan dia merasa sangat terhormat untuk melantik Gondrezick secara anumerta ke Southern Nevada Sports Hall of Fame pada tahun 2022 bersama dengan dua putra mantan bintang UNLV itu.
Ucapan terima kasih terakhir Calvert adalah kepada para penggemar UNLV, “Pemberontak yang setia”, begitu dia menyebut mereka. Dia mengatakan dia selalu merasakan hubungan dengan orang banyak dan menghargai kesabaran mereka ketika dia mencoba slogan atau nama panggilan yang berbeda, dan dia masih menikmatinya ketika orang mengenalinya dari suaranya di sekitar Las Vegas.
“Mereka telah lama menyukai olahraga dan atletik UNLV, seperti halnya saya,” kata Calvert. “Baik atau buruk, sekali Pemberontak, selalu Pemberontak.”
Hubungi reporter Andy Yamashita di ayamashita@reviewjournal.com. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.