Pertanyaan: Saya seorang wanita berusia 62 tahun yang hampir sepanjang hidup saya cukup sehat. Saya mencoba berjalan setiap hari dan makan dengan benar. Saya tidak pernah mengalami patah tulang atau masalah kesehatan tulang. Tapi setelah pemeriksaan fisik tahunan saya tahun ini, dokter saya menyarankan tes kepadatan tulang. Apakah saya benar-benar membutuhkannya dan seberapa sering?
Menjawab: Tes kepadatan tulang menggunakan sinar-X dosis rendah dengan cara yang cepat dan non-invasif untuk mengukur jumlah kalsium dan mineral lain dalam segmen tulang, biasanya pinggul dan tulang belakang. Dengan mengidentifikasi penurunan kepadatan mineral tulang, penyedia layanan kesehatan Anda dapat menentukan risiko patah tulang dan mendiagnosis serta memantau perkembangan osteoporosis.
Kebanyakan orang muda yang sehat tidak memerlukan tes kepadatan tulang. Namun seiring bertambahnya usia, risiko osteoporosis meningkat karena kepadatan tulang cenderung menurun seiring bertambahnya usia. Ini terutama berlaku pada wanita. Jika Anda seorang wanita berusia 65 tahun atau lebih, tes kepadatan tulang dianjurkan, dengan tes ulang biasanya dilakukan dua tahun setelah tes awal, walaupun interval ini dapat berubah tergantung pada perawatan yang diberikan.
Untuk wanita di bawah 65 tahun, tes kepadatan tulang dapat direkomendasikan berdasarkan faktor risiko osteoporosis, seperti riwayat penyakit keluarga atau riwayat patah tulang.
Untuk pria tanpa patah tulang, jawabannya tidak begitu jelas. Satuan Tugas Layanan Pencegahan AS tidak merekomendasikan pengujian kepadatan tulang rutin untuk pria. Karena pria memiliki massa tulang yang lebih tinggi dan pengeroposan tulang lebih lambat daripada wanita, mereka memiliki risiko patah tulang yang lebih rendah. Namun, hingga 1 dari 4 pria berusia di atas 50 tahun mengalami patah tulang akibat osteoporosis. Kelompok seperti National Osteoporosis Foundation masih merekomendasikan pengujian untuk pria berusia 70 tahun ke atas. Pria berusia 50 hingga 69 tahun juga dapat mempertimbangkan pengujian untuk mengetahui apakah mereka memiliki faktor risiko osteoporosis.
Orang berusia di atas 50 tahun yang mengalami patah tulang dan orang yang kehilangan tinggi badan 1,5 inci atau lebih mungkin juga memerlukan tes kepadatan tulang untuk memeriksa osteoporosis.
Faktor risiko osteoporosis lainnya adalah penggunaan jenis obat tertentu yang dapat mengganggu proses tubuh dalam membangun kembali tulang. Contoh obat ini termasuk obat steroid, seperti prednison, dan obat imunosupresif, seperti yang diminum setelah transplantasi organ atau sumsum tulang.
Hasil tes kepadatan tulang dilaporkan dalam pengukuran yang dikenal sebagai “T-score.” Skor-T minus 1 atau lebih tinggi adalah normal. Skor minus-2,5 atau lebih rendah adalah osteoporosis. Kisaran antara normal dan osteoporosis dianggap sebagai osteopenia, suatu kondisi di mana kepadatan tulang berada di bawah kisaran normal dan membuat seseorang berisiko lebih besar terkena osteoporosis. Osteopenia juga meningkatkan risiko patah tulang.
Ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu menjaga kesehatan tulang seiring bertambahnya usia. Olahraga itu penting. Pastikan untuk memasukkan kombinasi latihan menahan beban, seperti berjalan, joging, berlari, atau menaiki tangga. Makan makanan yang sehat, pastikan Anda mendapatkan jumlah kalsium dan vitamin D yang tepat. Dan jika Anda merokok, berhentilah. Penelitian menunjukkan bahwa penggunaan tembakau berkontribusi pada tulang yang lemah. Demikian pula, minum alkohol secara teratur lebih dari dua gelas sehari meningkatkan risiko osteoporosis, kemungkinan karena alkohol dapat mengganggu kemampuan tubuh untuk menyerap kalsium. Jadi batasi jumlah alkohol yang Anda minum.
Bicaralah dengan penyedia layanan kesehatan Anda tentang menjalani tes kepadatan tulang, dan diskusikan dengannya masalah apa pun yang Anda miliki tentang kesehatan tulang Anda. Mengambil langkah sekarang dapat membantu memastikan kesehatan tulang yang baik di masa depan.
Jeremiah Long adalah ahli radiologi diagnostik di Mayo Clinic di Phoenix.