Sambil menangis, Aleah Jane Bui berdiri dan berbicara tentang temannya Ashari Hughes.
“Saya masih mengirimi Anda pesan setiap hari dan saya sedih mengetahui bahwa Anda tidak akan pernah menjawab teks-teks ini lagi,” katanya kepada ratusan hadirin melalui isak tangis pada acara Senin sore untuk Hughes di Centennial High School.
Hughes, seorang siswa SMA Desert High Oasis berusia 16 tahun, meninggal Kamis malam setelah pingsan saat bermain dalam pertandingan sepak bola melawan Valley High School.
Kantor koroner Kabupaten Clark mengatakan Senin Hughes meninggal karena kondisi jantung bawaan, yang secara resmi disebut “asal menyimpang dari arteri koroner kanan dari sinus koroner kiri Valsava.” Kematiannya dianggap wajar. National Library of Medicine mengatakan pasien dengan kondisi tersebut dapat mengalami kematian jantung mendadak. Meski memiliki kelainan jantung, ayahnya, Enttroda Hughes, mengatakan putrinya diizinkan oleh dokter untuk bermain sepak bola.
“Kami bahkan tidak memperkenalkan diri satu sama lain,” kata Bui saat bertemu Hughes pertama kali pada Juli 2021. “Kami segera mulai berbicara seolah-olah kami sudah saling kenal selama bertahun-tahun.”
Teman dekat lainnya, Ajah Barnes, kata Hughes “memunculkan yang terbaik dari setiap orang.”
“Aku tidak bisa meminta teman yang lebih baik,” kata Barnes.
Anggota keluarga, termasuk ibu dan ayah Hughes, serta pelatih dan kepala sekolah dari kedua sekolah menengah, berbicara tentang seorang gadis yang mereka gambarkan sebagai “cahaya terang di dunia” yang “penuh cinta” dan yang sikap positifnya menular. .
Enttroda Hughes mengatakan dia tidak bisa menahan perasaan bangga bukannya sedih ketika dia melihat keluar untuk melihat penonton ratusan orang di vigil, yang seharusnya terjadi di lapangan sepak bola Centennial, tetapi malah dipindahkan ke kafetaria karena dari hujan.
Setelah kafetaria, penjagaan pindah ke luar, dengan pelatih sepak bola bendera Centennial Stan Standifer mempersembahkan sepak bola yang ditandatangani oleh tim sepak bola bendera sekolah kepada ibu Hughes, Twayne Hughes. Standifer kemudian bersorak “1, 2, 3, Ashari!” dan saat itulah banyak penonton yang melepaskan puluhan balon ke langit.
“Emosinya campur aduk,” kata Enttroda Hughes di lapangan sekolah setelah balon dilepas. “Saya sangat bangga dengan apa yang telah kami buat. Saya sangat bangga dengan siapa dia dan kegembiraan yang dia bawa untuk segalanya. Tapi di rumah, saat-saat menyendiri itu, saat semuanya berputar-putar, kau tahu?”
Keluarga, yang meliputi saudara tiri Brandi, 15, saudara laki-laki Enttroda, 18, dan saudara tiri Josiah, 13, akan menghadapi “jalan yang sulit ketika semuanya berakhir,” tambah senior Enttroda Hughes. Sampai saat itu, katanya, dia ingin menjaga kepalanya untuk putrinya.
Ashari Hughes menyukai sepak bola bendera. Tapi dia juga suka menari, membuat video TikTok, dan sepatu kets Air Jordan. Dia adalah penggemar Las Vegas Raiders karena ayahnya. Tapi ketika mereka menonton pertandingan bersama, dia sering tidak bertahan lebih dari paruh waktu. Saat itu dia akan terlalu sibuk mengirim pesan kepada teman-temannya. Dia mencintai teman-temannya, kata ayahnya.
“Inilah orang-orang yang membuatnya sibuk, yang membuatnya terus berjuang, terus maju,” kata Enttroda Hughes. “Dan dia suka mendorong teman-temannya untuk menjadi sebaik atau lebih baik darinya. Shar hanyalah orang yang sangat spesial.”
Hubungi Brett Clarkson di bclarkson@reviewjournal.com. Mengikuti @BrettClarkson_ di Twitter.