Berkat kesuksesan langsung mereka yang tak terduga, Ksatria Emas lebih fokus untuk tetap kompetitif daripada menyimpan sistem pertanian mereka. Meski begitu, mereka tetap mendapat bantuan besar dari beberapa pemain muda musim ini.
Penjaga gawang Logan Thompson, sayap kiri rookie Paul Cotter dan beberapa panggilan di garis biru telah meningkatkan Knights saat mereka mencoba untuk kembali ke babak playoff.
Dampak Thompson adalah yang paling menonjol. Pemain berusia 25 tahun itu ditunjuk untuk All-Star Game pada hari Kamis, dan dia adalah salah satu kandidat utama untuk Calder Trophy untuk Rookie of the Year.
“Ini benar-benar istimewa,” kata Thompson tentang pemilihan All-Star-nya. “Pada akhirnya, saya pikir tujuannya adalah memenangkan Piala Stanley. Itulah tujuan saya.”
Cotter telah melakukannya dengan baik dengan lima gol dan tiga assist dalam 24 pertandingan. Pemain berusia 23 tahun itu juga membawa energi ke ruang ganti dengan kepribadiannya yang ramah dan selera mode, berkat fedoranya yang terkenal.
“Anda harus bersenang-senang dengannya,” kata Cotter. “Anda bermain di National Hockey League. Ini adalah liga terbaik di dunia. Ini semua adalah impian kami sejak kecil, jadi kamu harus menikmatinya.”
Prospek Ksatria itu adalah dua dari beberapa yang memiliki babak pertama yang sukses. Dengan pameran Kejuaraan Junior Dunia tahunan di buku, berikut adalah tampilan sistem pertanian lainnya yang diperingkat 21 oleh EliteProspects.com sebelum musim:
panggilan NHL
– Dengan cedera yang mengenai garis biru Ksatria, pemain bertahan Kaedan Korczak (pemilihan putaran kedua 2019), Daniil Miromanov (agen bebas yang tidak direncanakan) dan Brayden Pachal (agen bebas yang tidak direncanakan) semuanya tampil baik di NHL,
Miromanov memiliki enam poin dalam 14 pertandingan sebelum cedera dan memblokir tembakan. Pembelaannya masih dalam proses. Pachal dan Korczak kurang berbakat dalam ofensif, tetapi mereka berdua memainkan hoki yang bagus dan berimbang dalam lima lawan lima.
Korczak, yang memiliki tinggi badan 6-kaki-3 yang bagus dan meluncur dengan baik, mengatakan dia lebih percaya diri tahun ini dibandingkan dengan debutnya di NHL musim lalu.
“Jelas tahun pertumbuhan itu bagus untuk dimiliki,” kata Korczak. “Hanya untuk mendapatkan kaki Anda di bawah Anda di hoki pro.”
– Meneruskan Pavel Dorofeyev, pencetak gol terbanyak tahun lalu bersama Silver Knights, melakukan lima tembakan dalam tiga pertandingan NHL sebelum masuk cadangan cedera.
Unggulan Dunia Junior
— Centers Matyas Sapovaliv (pilihan putaran kedua 2022) dan Jakub Brabenec (pilihan putaran keempat 2021) memainkan peran utama dalam tim peraih medali perak Republik Ceko di World Juniors, turnamen tahunan hoki junior di bawah 20 tahun. Itu adalah penyelesaian tertinggi di negara itu sejak 2001.
Sapovaliv membuat tujuh assist dalam tujuh pertandingan, plus-9 dan memimpin semua pemain Ceko tepat waktu di atas es (20:38 per game). Sapovaliv, dengan tinggi 6 kaki 3, memiliki potensi untuk menjadi center dua arah yang besar seperti Knight Nicolas Roy saat ini.
Brabenec mencetak satu gol dan enam gol. Dia dan Sapovaliv sama-sama menandatangani kesepakatan level awal dengan Ksatria pada bulan Desember.
“Pelatih mereka berbicara banyak tentang (Sapovaliv),” kata pelatih Bruce Cassidy sebelum pertandingan medali emas hari Jumat. “Brabenec mencetak poin. Itu bagus ketika Anda memiliki dua pemain tengah yang bekerja dengan baik.”
– Penyerang Zach Dean (pilihan putaran pertama 2021) mencetak satu gol dan dua assist dalam tujuh pertandingan sebagai bagian dari tim peraih medali emas Kanada.
Dean memainkan peran yang lebih mendalam karena semua kekuatan bintang negaranya, tetapi Cassidy mengatakan menurutnya Dean memiliki turnamen yang bagus.
– Cassidy mengatakan penjaga gawang Carl Lindbom (pilihan putaran ketujuh 2021) “luar biasa” untuk peringkat keempat Swedia.
Lindbom memainkan ketujuh pertandingan negaranya dan mencatatkan skor 4-3 dengan dua penutupan. Dia hanya kebobolan 11 gol dalam enam start pertamanya sebelum menyerah delapan dalam pertandingan medali perunggu untuk Lindbom AS, yang berukuran kecil di 6-kaki-1, masih menyelesaikan dengan persentase penyelamatan 0,914.
Ksatria Perak
– Pemain bertahan Lukas Cormier (pilihan putaran ketiga 2020) adalah pencetak gol terbanyak keempat Henderson di musim profesional pertamanya, dengan 17 poin dalam 30 pertandingan.
Terdaftar di 5-11, Cormier berada di sisi yang lebih kecil. Tingkat keahliannya terus membantunya memenangkan penghargaan QMJHL Defenseman of the Year berturut-turut untuk dua musim terakhir hoki juniornya.
Ksatria Perak juga memiliki prospek Layton Ahac (pilihan putaran ketiga 2019), Daniil Chayka (pilihan putaran kedua 2021) dan Pete DiLiberatore (pilihan putaran keenam 2018) di garis biru mereka, bersama dengan veteran Jake Bischoff.
– Penyerang Brendan Brisson (pilihan putaran pertama 2020) mencetak lima gol dan delapan assist dalam 26 pertandingan di musim profesional penuh pertamanya.
Penyerang Ivan Morozov (pilihan putaran kedua 2018) mencetak tiga gol dan lima assist dalam 28 pertandingan tahun pertamanya di Amerika Utara.
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.