NEW YORK – Perayaan Tahun Baru melanda seluruh dunia, mengantarkan tahun 2023 dengan hitungan mundur dan kembang api – menandai akhir tahun yang membawa perang di Eropa, babak baru dalam monarki Inggris, dan kekhawatiran global tentang inflasi.
Tahun baru dimulai di negara atol kecil Kiribati di Pasifik tengah, kemudian bergerak melintasi Rusia dan Selandia Baru sebelum menuju lebih dalam, zona waktu demi zona waktu, melalui Asia dan Eropa serta Amerika.
Bola jatuh di Times Square yang ikonik di New York saat kerumunan besar menghitung mundur detik pada tahun 2023, yang berpuncak pada sorakan parau dan hujan confetti yang berkilauan di tengah layar jumbo, neon, lampu yang berdenyut, dan jalanan yang basah.
Seorang pria bersenjatakan parang menyerang tiga petugas polisi di dekat perayaan tersebut, kata pihak berwenang, memukul dua dari mereka di kepala sebelum seorang petugas menembak bahu pria itu sekitar delapan blok dari Times Square, tepat di luar zona keamanan tinggi. Kedua petugas itu dirawat di rumah sakit, satu dengan tengkorak retak dan yang lainnya dengan luka parah, tetapi diperkirakan akan pulih. Tersangka berusia 19 tahun itu juga diperkirakan akan pulih.
Di seluruh dunia, setidaknya untuk satu hari, pikiran terfokus pada kemungkinan, bahkan yang sulit dipahami seperti perdamaian dunia, dan pada akhirnya niat untuk mempertahankan serangkaian resolusi berikutnya.
Sebagai tanda pengharapan itu, anak-anak St. Nicholas di stasiun metro yang ramai di Kharkiv, Ukraina.
Tetap saja, serangan Rusia berlanjut pada Malam Tahun Baru. Pada tengah malam jalan-jalan di ibu kota, Kiev, sepi. Satu-satunya tanda tahun baru datang dari penduduk setempat yang berteriak dari balkon mereka, “Selamat Tahun Baru!” dan “Puji Ukraina!” Dan hanya setengah jam memasuki tahun 2023, sirene serangan udara terdengar di atas ibu kota Ukraina, diikuti oleh suara ledakan.
Walikota Kyiv Vitali Klitschko melaporkan ledakan di distrik Holosiivskyi, dan pihak berwenang melaporkan bahwa pecahan peluru kendali merusak sebuah mobil di distrik pusat.
Di Paris, ribuan orang merayakan di Champs Elysees ketika Presiden Prancis Emmanuel Macron menjanjikan dukungan berkelanjutan untuk Ukraina dalam pidato Tahun Baru yang disiarkan televisi. “Selama tahun mendatang kami akan selalu berada di sisi Anda,” kata Macron. “Kami akan membantu Anda untuk kemenangan dan kami akan bersama-sama membangun perdamaian yang adil dan abadi. Andalkan Prancis dan andalkan Eropa.”
Big Ben berdentang saat lebih dari 100.000 orang berkumpul di sepanjang Sungai Thames untuk menyaksikan pertunjukan kembang api yang spektakuler di sekitar London Eye. Pertunjukan itu menampilkan pertunjukan cahaya drone dari sebuah mahkota dan potret Ratu Elizabeth II di atas koin yang melayang di udara, sebagai penghormatan kepada raja Inggris yang paling lama menjabat, yang meninggal pada bulan September.
Pantai Copacabana Rio de Janeiro menyambut kerumunan kecil beberapa ribu orang untuk pertunjukan kembang api singkat, dan beberapa kota Brasil telah membatalkan perayaan tahun ini karena kekhawatiran tentang virus corona. Festival Tahun Baru ibu kota Brasil biasanya menarik lebih dari 2 juta orang ke Copacabana sebelum pandemi.
Kota terpadat di Turki, Istanbul, menghadirkan festival jalanan dan kembang api pada tahun 2023. Di St. Gereja Katolik Antoine, puluhan umat Kristiani berdoa untuk tahun baru dan menandai meninggalnya mantan Paus Benediktus XVI. Vatikan mengumumkan bahwa Benediktus meninggal pada hari Sabtu di usia 95 tahun.
Di New York, hujan yang terkadang deras tidak menghalangi kerumunan orang pada tontonan Sabtu malam yang memesona yang memulai perayaan di seluruh Amerika Serikat. Pesta Times Square memuncak dengan turunnya bola bercahaya berdiameter 12 kaki (3,6 meter) dari One Times Square dan terdiri dari hampir 2.700 kristal Waterford.
“Saya hanya berharap semua orang banyak kemakmuran, kedamaian dan cinta,” kata selebran Tina Wright, yang berkunjung dari daerah Phoenix, setelah hitungan mundur. “Dan mari kita buat semuanya berjalan di dunia sekarang.”
Tahun lalu, kerumunan kecil yang terdiri dari sekitar 15.000 penonton yang mengenakan topeng menyaksikan bola turun saat mereka berlari di bawah lampu. Karena aturan pandemi, jumlahnya jauh lebih sedikit dari puluhan ribu orang yang bersuka ria yang biasanya turun ke alun-alun terkenal dunia itu.
Sebelum bola jatuh, ada pemikiran berat tentang tahun lalu dan tahun baru yang akan datang.
“2023 adalah tentang kebangkitan – kebangkitan dunia setelah COVID-19 dan setelah perang di Ukraina. Kami ingin ini berakhir, ”kata Arjun Singh saat mengambil adegan di Times Square.
Di Australia, lebih dari 1 juta orang berkumpul di sepanjang pantai Sydney untuk perayaan bernilai jutaan dolar berdasarkan tema keragaman dan inklusi. Lebih dari 7.000 kembang api dinyalakan dari puncak Sydney Harbour Bridge dan 2.000 lainnya dari Opera House di dekatnya.
“Kami mengalami tahun-tahun yang cukup sulit; kami benar-benar senang menyambut orang-orang kembali ke tepi Sydney Harbour tahun ini untuk perayaan Malam Tahun Baru Sydney yang terkenal di dunia,” kata Stephen Gilby, produser acara dan festival utama kota itu, kepada The Sydney Morning Herald.
Di Auckland, Selandia Baru, banyak orang berkumpul di bawah Sky Tower, tempat hitungan mundur 10 detik menuju tengah malam mendahului kembang api. Perayaan di kota terbesar Selandia Baru telah kembali setelah COVID-19 memaksanya dibatalkan setahun yang lalu.
Orang China memandang dengan hati-hati ke depan hingga tahun 2023 setelah pelonggaran pembatasan pandemi baru-baru ini melepaskan virus tetapi juga menandakan kembali ke kehidupan normal. Seperti banyak orang, wiraniaga Hong Xinyu telah tinggal dekat dengan rumah selama setahun terakhir, sebagian karena pembatasan perjalanan.
“Saat tahun baru dimulai, kita sepertinya melihat cahaya,” katanya saat menampilkan hitungan mundur yang menyinari gedung-gedung tinggi bekas pabrik baja di Beijing. “Kami berharap di masa depan akan ada lebih banyak kebebasan.”
Kekhawatiran atas perang di Ukraina dan guncangan ekonomi yang ditimbulkannya di seluruh dunia telah dirasakan di Tokyo, di mana Shigeki Kawamura telah melihat masa-masa yang lebih baik tetapi mengatakan dia membutuhkan makanan panas gratis di Tahun Baru ini.
“Saya berharap perang akan berakhir di Ukraina sehingga harga akan stabil,” katanya.