Ketika surat suara DPR mencapai dua digit dalam upaya untuk memilih Kevin McCarthy dari Republik California sebagai Ketua DPR, pengulangan yang menarik dari musikal “Hamilton” semakin keras di benak saya: “Anda tidak memilih, Anda tidak memilikinya. suara…”
Oh, betapa memalukannya bagi McCarthy, yang selama masa kepresidenan Barack Obama memberikan suara untuk Pembicara saat itu John Boehner, bahwa butuh 15 surat suara untuk akhirnya memenangkan jabatan pembicara sendiri.
Pertanyaan yang lebih besar: Apa yang terjadi dengan persatuan Republik?
Menengok ke belakang, tidak perlu banyak otopsi untuk melihat keadaan retak Partai Republik saat ini sebagai putaran terbaru dalam perebutan kekuasaan GOP selama 30 tahun, sebuah era yang dimulai dengan Republik Georgia saat itu. Pemindahan Newt Gingrich dari House Minority Leader Bob Michel pada 1990-an.
Itu adalah era politik yang berbeda. Meskipun Michel tidak pernah menjadi bagian dari partai mayoritas selama 38 tahun di DPR, dia terkenal karena melakukan tawar-menawar dan persahabatan bipartisan. Dalam model kesopanan bipartisan, dia berbagi tumpangan di akhir pekan dengan sesama Rep. Dan Rostenkowski dari Illinois, seorang Demokrat terkemuka.
Semangat kelonggaran itu memudar setelah Demokrat Presiden Bill Clinton kehilangan Senat dan DPR untuk pertama kalinya dalam 40 tahun. Agenda Kontrak Gingrich dengan Amerika membantu Partai Republik menasionalisasi ras dan pada awalnya mendukung Gingrich, yang berbagi dengan Clinton kecintaan pada masalah kebijakan yang berpikiran besar.
Tetapi pada pertengahan 1990-an, kegagalan Partai Republik untuk mencapai titik temu memaksa penutupan pemerintah yang digunakan Clinton untuk keuntungannya. Menanggapi Partai Republik sebagai penentang program populer seperti Medicare, Medicaid, dan sekolah umum, Clinton melakukan agenda tengah jalan yang membantunya bertahan dari pemakzulan tahun 1998.
Persetujuan pekerjaan Clinton sebenarnya meningkat sebagian sebagai reaksi terhadap pemakzulannya.
Partai Republik kehilangan kursi di DPR dalam pemilihan tahun itu, dan Gingrich mengundurkan diri dari jabatan pembicara dan mengambil peran baru sebagai negarawan tua dan pakar media di era Internet.
Dalam peran itu, sungguh mencerahkan melihat dia merobek kelompok kecil House Republicans yang menolak untuk mendukung tawaran menjadi pembicara McCarthy. Di “Fox & Friends” minggu lalu, Gingrich mengatakan penahanan itu “memeras” McCarthy, partai dan publik Amerika dengan mencegah konferensi bergerak maju dengan agendanya.
“Saya tidak tahu apa permainan akhir mereka,” katanya.
Saya setuju. Seperti halnya massa yang menyerbu Capitol pada 6 Januari dua tahun lalu, disfungsi DPR saat ini tampaknya memiliki akar yang dalam, kombinasi dari kejatuhan Hentikan Pencurian dari kepresidenan Donald Trump di atas pesta teh era Obama dan 8. Kaukus Kebebasan berusia satu tahun di sayap kanan kongres GOP.
Dan ketika mereka mencari tahu apa pun permainan akhir mereka, mereka memiliki kendaraan yang hebat di era media saat ini untuk membangun profil dan pundi-pundi kampanye mereka sendiri, terlepas dari kepemimpinan partai tradisional yang dulunya lebih memegang kendali atas persatuan dan pesan partai.
Hal yang sama secara alami terjadi di sisi kiri. Obama membuka jalan baru dalam penggunaan Twitter dan kampanye Internet lainnya, tetapi Donald Trump, di antara banyak konservatif lainnya, telah menunjukkan bahwa dia juga dapat memainkan permainan itu, baik atau buruk.
Hasilnya adalah munculnya bintang baru politik performatif yang informal namun cukup kuat seperti Reps. Marjorie Taylor Greene dari Georgia, Lauren Boebert dari Colorado dan Matt Gaetz dari Florida sebagai pemimpin de facto melawan McCarthy, meskipun Anda hampir tidak bisa menekan. kartu remi di antara perbedaan ideologis mereka.
Ilmuwan politik Matt Grossman dan David Hopkins berpendapat dalam buku mereka tahun 2016 “Politik Asimetris” bahwa perbedaan antara partai-partai besar saat ini bukanlah tentang kepribadian, tetapi tentang struktur. “Sementara Partai Demokrat pada dasarnya adalah koalisi kelompok,” tulis mereka, “Partai Republik dapat dicirikan secara paling akurat sebagai kendaraan gerakan ideologis.”
Hal yang sama dapat dikatakan tentang Demokrat, meskipun dalam beberapa tahun terakhir kami telah melihat Demokrat progresif sebagian besar dianut oleh pembentukan partai, sementara populisme Republik lebih bebas dan tidak dapat diprediksi dalam tantangannya terhadap sistem.
Either way, McCarthy dan rekan-rekan tradisionalisnya memiliki tantangan besar di tangan mereka ketika mereka mencoba memulihkan beberapa kesopanan dan ketertiban di dalam partai mereka sendiri.
Mantan Pembicara Nancy Pelosi juga harus melakukannya. Tapi dibandingkan dengan Partai Republik saat ini, dia membuatnya terlihat mudah.
Hubungi Halaman Clarence di cpage@chicagotribune.com.