Nicolas Roy mengangkat kedua sarung tangannya ke udara saat keping pertama masuk ke gawang. Dia hanya menggunakan tangan kirinya setelah melihat hal itu terjadi untuk kedua kalinya.
Selama lebih dari sebulan, Roy melihat setiap tembakan yang dia tembakkan dibelokkan. Produksi ofensifnya datang dengan mudah di awal musim. Kemudian tiba-tiba poin menjadi hampir tidak mungkin didapat.
Itu berarti Roy siap untuk mengeluarkan tenaga selama perayaannya ketika dia menghentikan pukulan beruntun 17 pertandingan pada hari Senin melawan Colorado Avalanche. Pemain berusia 25 tahun, bermain dalam pertandingan NHL ke-200, mencetak dua gol dalam pertandingan yang sama untuk kedua kalinya dalam karirnya saat Knights mengalahkan juara bertahan Piala Stanley 3-2 di Denver’s Ball Arena.
“Senang melihat Nic mendapat hadiah,” kata pelatih Bruce Cassidy. “Anda pergi begitu lama tanpa mencetak gol, itu bisa memengaruhi Anda secara mental. Anda seorang penyerang, bukan? Dan itu mengganggumu. Jadi saya senang melihat dia tidak hanya mendapatkan satu, tetapi satu tambahan (yang) ternyata menjadi pemenang permainan.”
Ksatria membutuhkan percikan api yang diberikan Roy pada hari Senin.
Mereka masih kalah melawan Colorado, dengan delapan pemain keluar dari barisan karena cedera. Absennya itu termasuk tiga dari delapan pencetak gol terbanyak mereka di tengah Jack Eichel, sayap kanan Jonathan Marchessault dan bek Shea Theodore.
Ksatria membutuhkan skor sekunder untuk bertahan dari peregangan seperti ini. Untuk sementara mereka tidak mendapatkan cukup.
Garis Roy, yang memainkan peran besar dalam awal mengesankan Knights, mendingin seiring berjalannya musim. Gol terakhirnya sebelum Senin adalah 25 November. Pemain sayap kiri William Carrier mencetak tiga gol dalam rentang 17 pertandingan itu. Pemain sayap kanan Keegan Kolesar mencetak satu gol dan satu assist, keduanya terjadi saat melawan Nashville pada hari Sabtu.
Grup tampil di Colorado. Kedua tim bertukar gol di babak pertama, dengan center Nathan MacKinnon memberi Avalanche keunggulan 1-0 hanya dalam 25 detik pertandingan. Pemain sayap kiri Michael Amadio menjawab 2:58 sebelum istirahat pertama.
Roy memberi Knights keunggulan dengan mengalahkan penjaga gawang Alexandar Georgiev dari bawah sisi kiri dengan waktu tersisa 7:14 di babak kedua. Dia memperpanjang keunggulan 7:32 kemudian dengan memasukkan tembakan Carrier ke gawang.
Bantalan dua gol sudah cukup bagi Knights untuk mengakhiri tiga kekalahan beruntun mereka melawan Colorado, meskipun gol sayap kanan Mikko Rantanen dengan waktu tersisa 8:53 membuat hal-hal menarik.
Penjaga gawang pemula Logan Thompson menyelesaikan dengan 27 penyelamatan untuk kemenangannya yang ke-18, berada di urutan kedua terbanyak di NHL.
Saya pikir baris pertama kami melakukan pekerjaan yang baik dan mencetak banyak gol, kata Roy. “Senang bisa membantu mereka, dan saya pikir kami bisa melakukannya dalam dua, tiga pertandingan terakhir.”
Berikut adalah tiga kesimpulan dari kemenangan tersebut:
1. Perubahan susunan pemain
Para Ksatria terus mengacaukan segalanya pada hari Senin.
Bek Kaedan Korczak (21) melakukan debut musimnya menggantikan Daniil Miromanov, yang mengalami cedera tubuh bagian bawah pada hari Sabtu. Center Byron Froese (31) juga bergabung dengan tim setelah dipanggil dari Henderson pada hari Minggu.
Korczak memberikan assist pada gol pertama Roy, memberinya poin NHL pertamanya di game keduanya.
“Hanya banyak kegembiraan,” kata Korczak. “Kepercayaan diri tumbuh pada saya saat pertandingan berlangsung dan (setelah) 10 menit pertama, ketegangan hilang dan (saya) bisa merasakan permainan saya.”
Korczak dan Froese adalah pemain ke-29 dan ke-30 yang digunakan Ksatria musim ini, menempati urutan kedua terbanyak dalam sejarah tim. Colorado menggunakan NHL-tinggi 37.
2. Amadio terus melakukannya
Tahun baru, Amadio yang sama.
Pemain berusia 26 tahun itu tidak membiarkan perubahan kalender memperlambatnya. Gol periode pertamanya memperpanjang rentetan skornya menjadi tujuh pertandingan tertinggi dalam karirnya. Amadio memiliki lima gol dan empat assist di tim itu.
Dia memiliki dua poin dalam 18 pertandingan sebelum pukulan beruntun dimulai.
3. PK tetap kuat
The Knights melakukan 5-untuk-5 yang sempurna pada pembunuhan penalti hari Senin.
Apa yang dulunya kelemahan awal musim mulai berubah menjadi kekuatan. The Knights, setelah mengizinkan tiga gol permainan kekuatan tertinggi musim ke Vancouver pada 26 November, adalah 40-dari-48 (83,3 persen) pada pembunuhan penalti.
“Kami berada di ujung yang salah dari setiap telepon,” kata Cassidy. “Kami membunuh lima permainan kekuatan, jadi beri penghargaan kepada orang-orang kami karena telah menggali.”
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.