Di tahun pertamanya sebagai pelatih bola basket putri Coronado, Ronald Childress menekankan kepada para pemainnya bahwa tim yang bagus harus menemukan cara untuk menang di malam yang buruk.
Malam Coronado melawan Faith Lutheran dalam pertandingan liga jalan pertamanya dimulai dengan awal yang buruk. Cougars tertinggal 19-9 setelah kuarter pertama dan melewati kuarter kedua tanpa gol lapangan.
Tapi Coronado menemukan cara untuk menang.
Dipimpin oleh 24 poin dari senior Kaylee Walters dan 19 dari senior Ashtyn Wick, Coronado meraih kemenangan 62-57 pada hari Selasa di Faith Lutheran.
Lemparan bebas adalah perbedaannya. Cougars membuat 32 dari 36 di telepon.
“Mereka memberantasnya,” kata Childress. “Itu adalah malam yang buruk bagi kami, tetapi mereka menginginkannya dan tahu kami membutuhkannya. Mereka bertahan di sana terlepas dari semua kesalahan… dan itu terbayar untuk mereka. Itu adalah pelajaran yang dipetik.”
Faith Lutheran (13-4, 2-1) bangkit, melakukan lima lemparan tiga angka pada kuarter pertama untuk memimpin dengan 10 poin. Namun kedua tim tampil dingin di kuarter kedua.
Cougars (11-4, 2-0 Kelas 5A Selatan) membuat 11 dari 12 lemparan bebas pada kuarter kedua dan memangkas defisit menjadi 21-20. Lemparan tiga angka dari guard junior Faith Lutheran Raina Forgue menjadi satu-satunya gol pada kuarter itu dan membawa Tentara Salib memimpin 24-20 pada paruh waktu.
Childress mengatakan atmosfer di pertandingan tandang liga pertama Cougars memengaruhi perjuangan awal mereka. Tapi dia menunjuk seniornya yang membantu tim membalikkan keadaan di babak kedua.
“Kami tidak punya energi, tapi mereka mengambilnya,” kata Childress. “Kami bisa saja gulung tikar saat turun minum. Kami bisa saja gulung tikar di kuarter pertama.”
Walters dan Wick mencetak 19 dari 25 poin Coronado pada kuarter ketiga, dan laju 11-0 memberi Cougars keunggulan 45-36 memasuki kuarter keempat.
Faith Lutheran tinggal satu putaran lagi. Laju 14-2 di pertengahan kuarter keempat mengikat permainan menjadi 48. Tapi Coronado menahan tembakan 3 angka Faith Lutheran, hanya membuat tiga lemparan 3 angka di babak kedua, melakukan 17 dari 20 lemparan bebas.
“Mereka hanya bertahan dan tahu mereka harus bermain bertahan,” kata Childress. “(Faith Lutheran) memiliki penembak yang bagus, kami tidak tahu siapa mereka, tetapi begitu kami tahu siapa mereka, mereka hanya menyerapnya di pertahanan. Kami membuat beberapa lemparan bebas yang penting pada akhirnya. Itu hanya upaya tim yang bagus di malam yang buruk.”
Forgue memimpin Faith Lutheran dengan 21 poin. Sophomore Emma Herpin mencetak 14 poin, dan senior Leah Mitchell menambahkan 11 poin.
Dengan pertandingan minggu ini melawan Liberty dan Bishop Gorman, Childress tahu memulai minggu dengan kemenangan itu penting.
“Kemenangan jalan selalu bagus,” kata Childress. “Kami tahu kami membutuhkannya. Ini minggu penuh pertama kami bermain liga, dan kami memiliki tiga pertandingan minggu ini.”
Hubungi Alex Wright di awright@reviewjournal.com. Mengikuti @AlexWright1028 di Twitter.