Selama beberapa dekade, Marie Coker menghabiskan malam tanpa tidur karena ketakutan bahwa pembunuh saudara perempuannya belum ditemukan.
Tetapi selama sidang pengadilan hari Selasa, lebih dari 25 tahun setelah tubuh saudara perempuannya ditemukan di lokasi konstruksi Las Vegas, Coker menyaksikan mantan polisi berusia 56 tahun, Arthur Sewall Jr. dijatuhi hukuman penjara atas pembunuhan saudara perempuannya.
“Sejak Pak Penangkapan Sewall pada 2018 akhirnya membuat saya tertidur. Mimpi buruk berhenti, ”kata Coker kepada Hakim Distrik Carli Kierny. “Mengetahui bahwa dia akhirnya dibawa keluar dari jalanan dan tidak dapat menyakiti orang lain memberi jiwa saya istirahat yang telah didambakan sejak 1997.”
Sewall mengaku bersalah pada November atas pembunuhan sukarela dengan senjata mematikan karena menembak mati-matian Nadia Iverson yang berusia 20 tahun, yang tubuhnya ditemukan di dekat Washington Avenue dan Martin Luther King Boulevard pada 8 Mei 1997.
Kierny menghukum Sewall antara enam dan 15 tahun penjara atas pembunuhan tersebut – hukuman yang disetujui Sewall sebagai bagian dari pengakuan bersalahnya. Dia tidak memberikan pernyataan kepada hakim pada hari Selasa.
“Saya harap hukuman ini dapat memberikan kedamaian bagi seluruh keluarga Anda, dan saya minta maaf karena butuh waktu lama untuk sampai ke titik ini,” kata Kierny kepada keluarga Iverson sebelum mengumumkan hukuman tersebut.
Pengacara pembela Christopher Oram mengatakan Selasa bahwa Sewall mengaku tidak bersalah atas tuduhan pembunuhan karena masalah dengan bukti dalam kasus tersebut. Setelah penangkapannya pada tahun 2018, Sewall menghadapi tuduhan penyerangan seksual dan pembunuhan dengan senjata mematikan, meskipun dewan juri gagal mendakwanya atas tuduhan penyerangan seksual.
Polisi mengaitkan Sewall dengan pembunuhan tersebut melalui bukti DNA dari alat pemerkosaan yang dikirim untuk pengujian pada Maret 2016. Dia kemudian memberi tahu polisi bahwa dia membayar Iverson untuk seks, dan bukti di tempat kejadian serta luka Iverson menunjukkan dia ditembak saat dilecehkan secara seksual dari belakang, menurut surat perintah penangkapan Sewall.
Sewall bergabung dengan Departemen Kepolisian Metropolitan sebagai petugas koreksi pada tahun 1990, dan dia menjadi petugas polisi pada tahun 1992, kata polisi. Sewall ditangkap pada Februari 1997, beberapa bulan sebelum Iverson terbunuh, dan dituduh memaksa wanita melakukan tindakan seks saat bertugas.
Dia mengundurkan diri dari Metro dua bulan sebelum pembunuhan Iverson dan dijatuhi hukuman percobaan lima tahun pada tahun 1999 setelah mengaku bersalah atas dua tuduhan penindasan berdasarkan hukum.
Meskipun Coker memberi tahu hakim bahwa dia mengandalkan keyakinannya untuk mencoba memaafkan Sewall, dia mengungkapkan kemarahannya atas tindakan pria itu dan “kejahatan yang mengerikan”.
“Dia dipanggil untuk melayani dan melindungi ketika dia terpilih menjadi petugas polisi. Satu-satunya orang yang dia pilih untuk dilayani adalah dirinya sendiri, ”katanya.
Iverson dibesarkan di kota terang satu atap Pittsville, Pennsylvania, sekitar 80 mil sebelah utara Pittsburgh. Dia meninggalkan kota setelah putus cinta dan tinggal di Las Vegas selama dua bulan sebelum dia dibunuh, kata Coker.
Coker, yang mengenakan kemeja selama sidang hari Selasa yang bertuliskan “Keadilan untuk Nadia,” menggambarkan saudara perempuannya sebagai wanita yang penuh kasih yang “berbaris mengikuti iramanya sendiri”.
Ibu Iverson, Judy Buchanan, menulis pernyataan kepada hakim yang dibacakan putrinya selama persidangan. Dalam pernyataannya, Buchanan menulis bahwa Iverson suka menghabiskan waktu di luar rumah bersama saudara-saudaranya yang tumbuh dewasa dan bahwa dia dikenal membawa ketenangan dan kegembiraan ke ruangan mana pun.
“Apa yang pria ini lakukan pada putriku menghancurkan seluruh keluargaku. Pria ini telah menghancurkan hidup kita selamanya,” kata Coker membaca pernyataan ibunya.
Coker mengatakan setelah sidang bahwa dia ingin melihat polisi menangani alat pemerkosaan dengan lebih baik dan mengatakan keluarganya tidak mengetahui bahwa alat pemerkosaan telah dikumpulkan sampai Sewall ditangkap pada tahun 2018. Dia mengatakan keluarganya kecewa dengan hukuman rendah yang dihasilkan dari negosiasi pembelaan.
“Ini lebih dari membuat frustrasi karena ini adalah pembunuhan,” katanya. “Ini adalah pria yang memangsa wanita.”
Hubungi Katelyn Newberg di knowberg@reviewjournal.com atau 702-383-0240. Mengikuti @k_newberg di Twitter.