SACRAMENTO, California — Penduduk di wilayah Central Valley yang luas di California bersiap menghadapi gelombang badai kuat lainnya minggu ini setelah banjir akibat banjir Malam Tahun Baru menewaskan satu orang dan memaksa evakuasi orang-orang di daerah dataran rendah — termasuk lebih dari 1.000 narapidana di penjara daerah.
Sebuah fenomena cuaca yang dikenal sebagai “sungai atmosfer” membuang curah hujan hingga 5 inci di Lembah Sacramento dan hingga satu kaki salju di pegunungan pada hari Sabtu, menurut Eric Kurth, seorang ahli meteorologi di National Weather Service.
Pada hari Minggu, naiknya air banjir menyebabkan pejabat setempat memerintahkan evakuasi komunitas Point Pleasant di dekat Sungai Cosumnes di South Sacramento. Ini termasuk 1.075 narapidana ditambah staf di Pusat Pemasyarakatan Rio Cosumnes. Narapidana dibawa ke penjara terdekat tanpa jadwal untuk kembali, menurut juru bicara Departemen Sheriff Sacramento County Amar Gandhi.
Hujan sebagian besar berhenti pada Minggu sore, dengan perkiraan badai lain yang lebih kecil akan melanda wilayah tersebut pada Senin malam. Tetapi sistem kuat lainnya diharapkan Rabu dan Kamis yang dapat membawa hujan hingga 3,5 inci di lembah dan salju setinggi 3 kaki di pegunungan bersama dengan hembusan angin hingga 50 mil per jam.
Kemudian badai lain diperkirakan akan melanda daerah tersebut akhir pekan ini, dengan perkiraan curah hujan hingga 2 inci di lembah dan salju setinggi 2 kaki di pegunungan.
“Kami khawatir dengan potensi banjir. Itu adalah sesuatu yang akan kami awasi, terutama dengan peningkatan level aliran (dan) tanah jenuh dari badai kami sebelumnya, ”kata Kurth. “Dengan apa yang akan kita dapatkan … menambah badai sebelumnya benar-benar masalah besar.”
Curah hujan di pusat kota San Francisco mencapai 5,46 inci pada Malam Tahun Baru, menjadikannya hari terbasah kedua dalam catatan, setelah banjir November 1994, kata Layanan Cuaca Nasional.
Di California Selatan, beberapa orang diselamatkan setelah banjir menggenangi mobil di wilayah San Bernardino dan Orange. Tidak ada cedera serius yang dilaporkan. Hujan berhenti tepat pada waktunya untuk Rose Parade tahunan, tetapi badai Senin malam yang lebih kecil dapat memengaruhi pertandingan sepak bola perguruan tinggi Rose Bowl antara Utah dan Penn State.
Kru darurat menyelamatkan pengendara pada Malam Tahun Baru hingga Minggu pagi. Kru menemukan satu orang tewas dalam kendaraan yang terendam di dekat Highway 99 pada hari Minggu, kata Dan Quiggle, wakil kepala pemadam kebakaran untuk operasi Departemen Pemadam Kebakaran Distrik Layanan Komunitas Cosumnes, kepada The Sacramento Bee.
Highway 99 ditutup hampir sepanjang hari Minggu, tetapi sejak itu dibuka kembali di kedua arah
Di sebelah utara di ibu kota negara bagian, para kru membersihkan pohon yang tumbang dari jalan dan trotoar, dan setidaknya 8.746 pelanggan masih tanpa listrik di seluruh Sacramento County Senin sore, turun dari lebih dari 150.000 dua hari sebelumnya, menurut ‘peta online Sacramento’. Distrik Utilitas Kota.
Pekerja jalan raya negara bagian menghabiskan liburan akhir pekan membersihkan salju tebal yang menghentikan lalu lintas di jalan raya utama melalui Sierra Nevada.
Di dekat Danau Tahoe, puluhan pengemudi di sepanjang Interstate 80 diselamatkan pada Malam Tahun Baru setelah mobil terguling di salju saat badai salju, kata Departemen Perhubungan California.
Hujan disambut di California yang kering karena kekeringan, karena tiga tahun terakhir telah menjadi rekor terkering di negara bagian itu. Sebagian besar waduk utama negara bagian masih jauh di bawah rata-rata historisnya. Satu-satunya pengecualian adalah Danau Folsom dekat Sacramento, yang mencapai 153% dari rata-rata historisnya pada hari Minggu.