Pada suatu pagi di bulan Desember, Mark Sandoval dan murid-muridnya di Harrah College of Hospitality UNLV bangun sebelum matahari terbit, menyiapkan makanan yang cukup untuk memberi makan lebih dari 600 tubuh kecil.
Sandoval, koki eksekutif di perguruan tinggi perhotelan, dan murid-muridnya hanyalah segelintir koki yang memasak sekitar 8.000 makanan tahun lalu untuk siswa sekolah dasar berpenghasilan rendah yang mungkin tidak memiliki akses rutin ke makanan rumahan yang bergizi di pagi hari. . .
“Benar-benar ada sedikit siswa yang belajar di usia muda seperti apa diet seimbang itu dan apa yang bisa dilakukan diet seimbang untuk mereka setiap hari dan dalam kehidupan pribadi mereka,” kata Sandoval. “Tidak makan sarapan yang sehat dan memulai hari Anda, terutama di usia muda, sangat merugikan. Itu benar-benar mendorong otak mereka untuk menerima pembelajaran.”
Chefs for Kids, yang berasal lebih dari 30 tahun yang lalu dari kemitraan antara University of Nevada, Reno Extension dan cabang Las Vegas dari American Culinary Federation Chefs, membawakan makanan untuk siswa di sekolah Judul I, ‘sebutan federal untuk sekolah dengan sebagian besar siswa berpenghasilan rendah dengan sumber daya pendidikan yang lebih sedikit.
Bagi Sandoval, program tersebut juga menjadi momen mengajar bagi mahasiswanya di UNLV.
Memiliki siswa di perguruan tinggi perhotelan berpartisipasi dalam program memberi mereka pengalaman langsung dan belajar pentingnya menjadi anggota komunitas lokal mereka, lebih dari sekadar menggurui restoran lokal dan berjejaring dengan koki lokal.
“Bagi mereka, ketika kami pergi dan kami melayani 650 orang, itu terjadi cukup cepat,” kata Sandoval. “Itu juga mengajarkan mereka untuk bergerak cepat, bergerak dengan tujuan dan rasa urgensi.”
Mai Hoang, seorang senior di College of Hospitality, berada di tahun keduanya menjadi sukarelawan dengan Chefs for Kids dan mengatakan dia senang melihat kebahagiaan yang dibawa oleh program ini ke wajah anak-anak.
“Setiap interaksi begitu polos dan nyata,” katanya.
Chefs for Kids menyelenggarakan sekitar selusin acara setiap tahun, tergantung pada tingkat pendanaan. Selain menyediakan sarapan bergizi bagi siswa, tahun lalu sekolah ini juga memberikan pelajaran di kelas tentang nutrisi kepada sekitar 1.000 siswa kelas tiga.
Di dalam kelas, pendidik seperti Cathy Batista mengajari siswa tentang sayuran seperti jicama, lobak Meksiko, yang baru-baru ini dia sajikan kepada siswa dengan taburan Tajin, bumbu cabai-limau Meksiko.
Batista mengatakan banyak siswa tidak diberikan pendidikan nutrisi di rumah, atau guru mereka tidak memiliki waktu atau latar belakang untuk mengajari mereka tentang hal itu.
“Ketika kami bisa masuk, kami bisa fokus pada hal-hal itu dan mengajari mereka hal-hal yang tidak mereka ketahui, seperti mengapa Anda membutuhkan buah dan sayuran,” katanya.
Batista juga mengatakan bahwa ketika siswa belajar tentang nutrisi di ruang kelas, mereka mungkin lebih ingin berkembang dan mencoba makanan baru daripada di rumah, menurut orang tua yang memberikan umpan balik tentang program tersebut.
“Tekanan teman sebaya bekerja untuk keuntungan kita,” katanya. “Ini adalah kesempatan besar bagi kami untuk dapat membuat dampak positif dan mengubah hidup seseorang dan memberi mereka kesempatan yang tidak mereka miliki di rumah.”
Versi sebelumnya dari cerita ini salah menyebutkan nama koki eksekutif Mark Sandoval dan salah menyebutkan gelarnya.
Hubungi Lorraine Longhi di 702-387-5298 atau llonghi@reviewjournal.com. Ikuti dia @lolonghi di Twitter.