DNIPRO, Ukraina – Korban tewas akibat serangan rudal Rusia pada akhir pekan di sebuah gedung apartemen di tenggara kota Dnipro, Ukraina, telah meningkat menjadi 40 orang, kata pihak berwenang Senin, ketika analis Barat menunjukkan indikasi bahwa Kremlin sedang mempersiapkan perang yang berkepanjangan di Ukraina. setelah hampir 11 bulan bertempur.
Sekitar 1.700 orang tinggal di gedung bertingkat itu, dan tim SAR telah bekerja tanpa henti sejak serangan hari Sabtu untuk menemukan korban dan penyintas di reruntuhan. Pemerintah daerah mengatakan sejauh ini 39 orang telah diselamatkan dan 30 lainnya hilang. Pihak berwenang mengatakan sedikitnya 75 orang terluka.
Korban tewas yang dilaporkan menjadikannya serangan tunggal paling mematikan terhadap warga sipil Ukraina sejak sebelum musim panas, menurut proyek The Associated Press-Frontline War Crimes Watch. Penduduk mengatakan menara apartemen itu tidak menampung fasilitas militer apa pun.
Oleksander Anyskevych mengatakan dia berada di apartemennya ketika misil menghantam.
“Boom — dan hanya itu. Kami melihat bahwa kami masih hidup dan itu saja,” kata Anyskevych pada hari Senin ketika dia pergi ke lokasi untuk melihat apartemennya yang hancur.
Dia mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia mengenal orang-orang yang meninggal di bawah reruntuhan. Salah satu teman sekelas putranya kehilangan orang tuanya.
Warga Dnipro membawa bunga, lilin, dan mainan ke reruntuhan.
“Kita semua bisa berada di tempat itu,” kata warga setempat Iryna Skrypnyk.
Kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa, Josep Borrell, menyebut serangan itu, dan yang lainnya seperti itu, “agresi tidak manusiawi” karena langsung menargetkan warga sipil. “Tidak akan ada impunitas untuk kejahatan ini,” katanya dalam sebuah tweet pada hari Minggu.
Ditanya tentang serangan pada hari Senin, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan militer Rusia tidak menargetkan bangunan tempat tinggal dan menyarankan gedung Dnipro terkena dampak tindakan pertahanan udara Ukraina.
Serangan terhadap gedung itu terjadi di tengah meningkatnya rentetan rudal jelajah Rusia di atas Ukraina. Militer Ukraina mengatakan pada hari Minggu bahwa pihaknya tidak memiliki sarana untuk mencegat jenis rudal Rusia yang menghantam bangunan tempat tinggal di Dnipro.
Pertempuran sengit berlanjut Senin di provinsi Donetsk timur Ukraina, di mana analis militer mengatakan kedua belah pihak kemungkinan akan menderita banyak korban pasukan. Tidak ada verifikasi independen atas perkembangan yang dimungkinkan.
Donetsk dan provinsi Luhansk yang bertetangga membentuk Donbass, kawasan industri luas yang berbatasan dengan Rusia yang diidentifikasi oleh Presiden Rusia Vladimir Putin sebagai titik fokus sejak awal. Separatis yang didukung Moskow telah memerangi pasukan Kyiv di sana sejak 2014.
Angkatan udara Rusia dan Belarusia memulai latihan bersama pada hari Senin di Belarus, yang berbatasan dengan Ukraina dan berfungsi sebagai tempat persiapan untuk invasi Rusia ke Ukraina pada 24 Februari. Latihan akan berlangsung hingga 1 Februari, kata Kementerian Pertahanan Belarusia. Rusia mengirim pesawat tempurnya ke Belarus untuk latihan.
Institute for the Study of War, sebuah think tank Washington, melaporkan tanda-tanda Kremlin mengambil langkah-langkah untuk mengubah invasi Ukraina menjadi “perang konvensional besar” setelah berbulan-bulan melakukan pengkhianatan militer yang memalukan.
Apa yang disebut Moskow sebagai “operasi militer khusus” ditujukan untuk merebut ibu kota Ukraina, Kiev, dalam beberapa minggu dan memasang rezim yang bersahabat dengan Kremlin di sana, tetapi pasukan Rusia akhirnya mundur dari sekitar Kiev, kata wadah pemikir itu. Kemudian datanglah serangan balik Ukraina yang sukses dalam beberapa bulan terakhir sebelum permulaan kemajuan militer musim dingin melambat.
“Kremlin kemungkinan bersiap untuk mengambil tindakan strategis yang menentukan dalam enam bulan ke depan yang dimaksudkan untuk mendapatkan kembali inisiatif dan mengakhiri rangkaian keberhasilan operasional Ukraina saat ini,” kata Institute for the Study of War pada Minggu malam, kata sebuah laporan.
Ia mencatat laporan yang menunjukkan bahwa komando militer Rusia sedang dalam “persiapan serius” untuk upaya mobilisasi yang diperluas, mempertahankan personel yang dimobilisasi untuk penggunaan di masa depan karena berupaya meningkatkan produksi industri militer dan merombak struktur komandonya.
Ini berarti sekutu Barat Ukraina “harus terus mendukung Ukraina dalam jangka panjang,” kata think tank tersebut.
Dalam beberapa hari terakhir, negara-negara anggota NATO telah mencoba meyakinkan Ukraina bahwa mereka akan tetap pada jalurnya. Inggris menjanjikan tank dan pelatihan tempur militer AS yang baru dan diperluas untuk pasukan Ukraina dimulai di Jerman pada hari Minggu.
Perdana Menteri Polandia pada hari Senin mendesak pemerintah Jerman untuk memasok Kiev dengan berbagai senjata dan menyatakan harapan bahwa Berlin akan segera menyetujui transfer tank tempur.
Perkembangan lainnya pada hari Senin:
– Pasukan Rusia menembaki kota Kherson dan wilayah Kherson, menewaskan tiga orang dan melukai 14 lainnya selama 24 jam terakhir, kata gubernur daerah Yaroslav Yanushevych. Di kota Kherson, penembakan merusak rumah sakit, pusat disabilitas anak-anak, galangan kapal, infrastruktur penting, dan gedung apartemen.
– Pasukan Rusia menggerebek kota Zaporizhzhia, merusak infrastruktur industri dan melukai lima orang, dua di antaranya anak-anak, lapor wakil kepala kantor kepresidenan Ukraina Kyrylo Tymoshenko.
– Pertahanan udara Rusia pada hari Senin menjatuhkan 10 drone di atas Laut Hitam dekat pelabuhan Sevastopol di Krimea yang dianeksasi, lapor Mikhail Razvozhayev, kepala Sevastopol yang dipasang Rusia.
Andrew Meldrum melaporkan dari Kiev.