Pada bulan Maret 2019, Judy Earp menyadari ada sesuatu yang sangat tidak beres ketika pasangan lamanya, psikiater California Dr. Thomas Burchard, tidak pernah turun dari pesawatnya dari Las Vegas.
“Saya tahu bahwa apa pun yang terjadi, dia tidak akan meninggalkan pasiennya begitu saja tanpa membuat pengaturan,” kata Earp, Selasa.
Mayat dokter ditemukan beberapa hari setelah Earp melaporkan dia hilang, dimasukkan ke dalam bagasi Mercedes-Benz C300 biru Kelsey Turner, ditinggalkan di gurun dekat Kawasan Rekreasi Nasional Danau Mead.
Turner, mantan model yang menurut jaksa memiliki hubungan intim dan “transaksional” dengan Burchard, dijatuhi hukuman antara 10 dan 25 tahun penjara pada Selasa karena perannya dalam pembunuhan dokter.
Turner, 29, mengaku bersalah pada November atas pembunuhan tingkat dua sehubungan dengan pembunuhan itu. Dia memasukkan apa yang dikenal sebagai pembelaan Alford, yang berarti dia hanya mengakui bahwa jaksa memiliki cukup bukti untuk membuktikan kesalahannya.
Jaksa mengatakan Turner menginstruksikan pacarnya, Jon “Logan” Kennison, untuk menyerang Burchard ketika dia mengunjungi keduanya di Las Vegas, setelah dia menafkahi Turner dan anaknya selama bertahun-tahun. Burchard meninggal karena luka benda tumpul di kepalanya, menurut Kantor Koroner Kabupaten Clark.
Earp sebelumnya memberi tahu Las Vegas Review-Journal bahwa Burchard membayar sewa Turner di Las Vegas dan California.
“Pasti ada ruang untuk banyak spekulasi liar tentang sifat hubungan itu,” kata Wakil Kepala Jaksa Wilayah Pamela Weckerly dalam sidang vonis Selasa. “Namun, saya pikir fakta dari kasus ini menunjukkan bahwa sehubungan dengan Ms. Turner, itu adalah hubungan transaksional, sejauh apa pun.”
Akun Facebook dan Instagram Turner pada saat penangkapannya pada tahun 2019 mengidentifikasi dia sebagai model yang muncul di majalah seperti Playboy Italia dan Maxim.
Wakil Kepala Pembela Umum Khusus Ashley Sisolak mengatakan kepada hakim bahwa dia dan Turner yakin kesepakatan pembelaan adalah solusi terbaik untuk kasus tersebut.
“Saya sepenuh hati tidak setuju dengan penyajian fakta oleh negara,” kata Sisolak dalam pernyataan email pada hari Selasa. “Namun, saya senang Kelsey akan memiliki kesempatan untuk membangun kembali hidupnya ke depan. Saya juga berterima kasih atas penutupan untuk semua pihak.”
Karena Turner memohon pembunuhan tingkat dua, dia bisa saja dijatuhi hukuman penjara seumur hidup dengan kemungkinan pembebasan bersyarat setelah 10 tahun, atau antara 10 dan 25 tahun penjara, hukuman yang disetujui oleh jaksa dan pembela. Weckerly memberi tahu hakim bahwa negara bagian menyetujui tawar-menawar pembelaan karena Turner tidak memiliki sejarah kriminal yang kejam.
“Kami mendukung negosiasi kami,” kata Weckerly setelah sidang, menambahkan bahwa hukuman itu “adil.”
Kennison dijatuhi hukuman antara 18 dan 45 tahun penjara pada bulan Juli setelah mengaku bersalah atas pembunuhan tingkat dua dengan senjata mematikan dan konspirasi untuk melakukan pembunuhan. Teman sekamar pasangan itu, Diana Pena, mengaku bersalah pada Juni 2019 atas hasutan untuk membunuh dan bersaksi bahwa dia membantu membersihkan TKP dan melarikan diri dari negara bagian bersama pasangan itu.
Pengacara Kennison berpendapat dalam dokumen pengadilan bahwa serangannya terhadap Burchard adalah “kejahatan nafsu”, dan mereka menuduh Turner sebagai “manipulator ulung yang tidak dapat dia bantah”.
Pena bersaksi kepada dewan juri bahwa selama kunjungan Burchard, Turner menjadi kesal padanya tentang gambar dan pesan yang dia temukan di telepon dokter. Earp memberi tahu hakim pada hari Selasa bahwa Turner mencoba memeras Burchard dengan mengatakan dia akan memberi tahu pihak berwenang bahwa dia memiliki pornografi anak. Weckerly mengatakan Selasa bahwa klaim Turner tentang “gambar yang sangat tidak pantas” tidak benar.
Membaca dari pernyataan tertulis selama persidangan, Earp menuduh Turner memalsukan tanda tangan Burchard dan mencuri uang darinya, dan mengatakan dia yakin Burchard menunjukkan tanda-tanda awal penyakit Alzheimer atau demensia. Dia mengatakan Turner “memikat” Burchard ke Las Vegas pada 2019 dengan mengatakan dia sakit dan tidak mampu merawat anaknya.
“Kata-kata terakhirnya kepada saya adalah, ‘Dia pembohong yang sangat luas sehingga saya perlu melihatnya sendiri,'” kata Earp.
Pena bersaksi bahwa selama pertengkaran dengan Turner dan Kennison di rumah lembah tenggara mereka, dia menyaksikan Kennison mengayunkan tongkat pemukul ke arah Burchard.
Dia mengatakan Turner dan Kennison awalnya berencana membawa Burchard ke rumah sakit. Burchard masuk ke Mercedes milik Turner, tetapi Pena mengatakan Turner mulai menuntut pacarnya untuk “melumpuhkan Thomas”. Pena bersaksi bahwa dia melihat Kennison berlumuran darah malam itu, dan tongkat baseball kemudian ditemukan di dekat tubuh Burchard.
Selama sidang hukuman, Weckerly menuduh Turner meninggalkan tubuh Buchard “membusuk” di dalam mobil yang dia bayar. Weckerly juga mengatakan bahwa setelah penangkapan Turner, dia membuat akun GoFundMe dalam upaya untuk membayar pengacara pembela, dan sedang dalam pembicaraan untuk tampil di acara TV realitas “Love After Lockup.”
Earp memberi tahu hakim bahwa sulit baginya untuk menerima cara brutal Burchard dibunuh.
“Yang lebih sulit untuk diterima adalah bahwa itu dilakukan oleh orang yang mengenalnya – itu bersifat pribadi,” kata Earp.
Hubungi Katelyn Newberg di knowberg@reviewjournal.com atau 702-383-0240. Mengikuti @k_newberg di Twitter.