Tembakan membunuh Christine Morton yang berusia 43 tahun saat dia berdiri di ambang pintu rumahnya di Northeast Valley, salah satu dari 435 orang yang terbunuh oleh tembakan di Clark County tahun lalu.
Morton adalah seorang ibu dan penggemar Dallas Cowboys yang bekerja di bagian penagihan medis, tulis kakak laki-lakinya Thomas Tu’uu dalam sebuah pesan ke Las Vegas Review-Journal.
Data dari kantor koroner Kabupaten Clark menunjukkan pemeriksa medis menyelidiki 3.186 kematian pada tahun 2022, meningkat 300 kasus dari tahun sebelumnya. Tiga penyebab kematian tertinggi adalah alkohol dan obat-obatan, masalah kardiovaskular dan senjata api.
“Adikku mematahkan punggungnya untuk membantu orang yang dia cintai dan tulus untuk suatu kesalahan,” tulis Tu’uu. “Dia adalah seorang ibu remaja yang berhasil di jalanan ketika lingkungannya bukan untuk menjadi lemah hati.”
Tu’uu berkata bahwa adik perempuannya bangga dengan warisan Samoa mereka, dan tawanya menular. Morton ditembak dan dibunuh di depan pintu rumahnya di blok 3700 Melbourne Circle sekitar pukul 5 pagi pada 27 Agustus.
Polisi mengatakan Hector Camacho, 23, menembakkan senjata ke udara dan ke arah orang-orang saat duduk di kursi belakang mobil ketika beberapa pria melewati lingkungan Morton. Camacho mengatakan dia tidak mengenal Morton secara pribadi.
“Dia mencuri dari kami,” tulis Tu’uu. “Dia membuang nyawanya dan menyakiti keluarganya sendiri dan keluargaku.”
Kantor koroner menyelidiki kematian 133 anak tahun lalu, termasuk 27 bayi yang meninggal karena kondisi tidur yang tidak aman, delapan anak yang menderita overdosis obat, 10 yang meninggal karena bunuh diri dan 16 yang meninggal karena pembunuhan.
Senjata telah terlibat dalam kematian 12 anak, dan hingga hari Jumat, kantor koroner masih berusaha menentukan bagaimana 23 anak meninggal pada tahun 2022.
“Membiarkan anak di bawah umur mengakses senjata secara dramatis meningkatkan kemungkinan bahwa mereka akan menggunakan senjata dalam bunuh diri, pembunuhan, atau penembakan yang tidak disengaja,” kata Allison Anderman, penasihat senior dan direktur kebijakan lokal untuk Giffords.
Data nasional yang dikeluarkan oleh Pusat Pengendalian Penyakit pada bulan Mei menunjukkan bahwa kematian akibat senjata, termasuk pembunuhan dan bunuh diri, terus meningkat dari tahun 2011 hingga 2020 di antara semua kelompok umur.
Giffords, kelompok kontrol senjata yang dinamai mantan anggota Kongres Arizona Gabby Giffords, yang selamat dari upaya pembunuhan pada tahun 2011, bekerja di sebagian besar negara bagian di seluruh negeri untuk mengesahkan undang-undang terkait keamanan senjata. Dalam studi terakhir mereka, Nevada menempati peringkat ke-16 di negara tersebut dalam hal undang-undang senjata, dengan pemeriksaan latar belakang negara bagian, undang-undang senjata hantu, dan undang-undang pencegahan akses anak. Komite aksi politik berharap untuk melihat undang-undang barang bawaan tersembunyi yang lebih kuat dan lebih banyak pembatasan senjata terhadap mereka yang dihukum karena baterai domestik.
“Ini adalah kebijakan yang telah terbukti efektif dalam menjauhkan senjata dari tangan orang-orang yang berisiko tinggi melakukan kekerasan senjata,” kata Anderman. “Kami memiliki undang-undang senjata yang sangat lemah di tingkat federal, dan bahkan di tingkat negara bagian di banyak negara bagian. Bahkan negara bagian seperti Nevada, yang menempati peringkat 16 dari 50 dalam kekuatan hukum senjata pada kartu skor terakhir kami, masih harus menempuh jalan panjang untuk membuat undang-undangnya benar-benar komprehensif dan efektif.
Undang-undang Nevada yang diperkenalkan pada tahun 2019 menjadikan pelepasan senjata di mana seorang anak dapat terluka adalah kejahatan, tetapi pengacara Las Vegas dan mantan anggota dewan negara bagian Ozzie Fumo mengatakan dia frustrasi dengan betapa sedikit orang yang menghadapi tuntutan pidana setelah kematian seorang anak melibatkan senjata.
“Ini membuat frustrasi dan keputusan sewenang-wenang dari jaksa wilayah apakah akan mengajukan tuntutan,” kata Fumo. “Saya membutuhkan DA untuk mengikuti hukum. Perlakukan semua orang dengan sama, keadilan yang sama di bawah hukum.”
Fumo, yang memperjuangkan undang-undang yang menjadikan penyimpanan senjata yang tidak tepat sebagai kejahatan, terinspirasi oleh seorang anak berusia 13 tahun bernama Brooklynn Mohler, yang ditembak dan dibunuh oleh sahabatnya pada hari terakhir sekolah pada tahun 2013.
Ayah gadis lain meninggalkan pistol di lemari ketika gadis itu sendirian di rumah, dan dia menembak Brooklyn dari belakang.
“Orang-orang sekarat dan statistiknya mengejutkan, memilukan,” kata Fumo. “Satu-satunya cara untuk menurunkan tingkat bunuh diri dan pembunuhan secara signifikan adalah dengan menguncinya. … Hanya butuh satu milidetik dan hidup seseorang sudah berakhir.
Bunuh diri meningkat
Lebih banyak orang meninggal karena alkohol dan overdosis obat daripada penyebab kematian lainnya tahun lalu, kantor koroner menemukan. Total 814 overdosis tahun 2022 adalah 114 lebih sedikit dari tahun 2021.
Tahun lalu, 481 orang meninggal karena bunuh diri, dibandingkan dengan 451 tahun sebelumnya.
Flora Rudacille, profesor sosiologi di College of Southern Nevada, mengatakan banyak orang yang memiliki masalah penyalahgunaan zat tidak berniat mati karena bunuh diri, tetapi depresi dan penyalahgunaan zat seringkali berkorelasi.
“Kami telah mengalami trauma global dengan pandemi dan banyak hal lain yang telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir yang menurut saya telah meningkatkan tingkat apa yang oleh sosiolog disebut ketiadaan norma, atau keterputusan dari sistem norma,” Rudacille katanya. . .
Rudacille mengatakan banyak orang merasakan lebih banyak kecemasan dan depresi dalam kemerosotan ekonomi, bersamaan dengan isolasi yang datang dengan komunikasi virtual menggantikan acara sosial.
“Psikolog mungkin akan mengatakan sangat sulit bagi banyak orang untuk berhenti minum,” katanya. “Alkohol itu rumit. Anda tidak menjadi pecandu alkohol dalam semalam. Beberapa orang minum selama bertahun-tahun sebelum ada yang menyadari bahwa mereka memiliki masalah.”
Koroner umumnya menyelidiki kematian hanya jika orang meninggal di luar perawatan dokter atau jika penyebab kematian tidak segera jelas. Mereka memutuskan salah satu dari lima cara kematian: kecelakaan, pembunuhan, bunuh diri, wajar atau tidak ditentukan.
Pada tahun 2022, lebih banyak kasus yang dianggap sebagai kecelakaan daripada yang lainnya.
Alexander Clifton, 36, meninggal 2 Oktober karena luka benda tumpul akibat tabrakan paramotor, kantor koroner memutuskan. Kematiannya dianggap tidak disengaja.
Clifton sedang mempersiapkan kompetisi paralayang pertamanya di Boulder City ketika dia menabrak dasar danau yang kering dan meninggal di tempat kejadian.
Clifton adalah pengontrol lalu lintas udara di Bandara Internasional Harry Reid setelah pensiun dari Angkatan Udara AS, tempat dia bertugas selama empat tahun. Ibunya, Christine Morgan, mengatakan dia pindah dari Chicago ke Henderson pada tahun 2020 setelah ginjalnya diangkat.
“Dia tahu dari kelas 10 dia ingin menjadi pengawas lalu lintas udara,” katanya. “Dia terpesona dengan penerbangan, segala bentuk atau mode. Dia baru saja melewati bulan.”
Clifton, yang juga menjadi sukarelawan di Pusat Medis VA Las Vegas Utara, dimakamkan di Pemakaman Nasional Beaufort di negara asalnya Carolina Selatan.
“Dia biasa berkata, ‘Bu. Saya tidak peduli apa itu, jika Anda butuh bantuan di tengah malam, saya akan mengurusnya,’” kata Morgan sambil menangis.
Hubungi Sabrina Schnur di scord@reviewjournal.com atau 702-383-0278. Ikuti @sabrina_cord di Twitter.