Josh Jacobs tidak ingin meninggalkan Tulsa, Oklahoma. Dia tidak ingin kembali ke Las Vegas pada Jumat malam. Atau mainkan sepak bola Sabtu sore melawan Chiefs di Allegiant Stadium.
Keluarga, kata bintang Raiders, lebih penting daripada sepak bola.
Persis mengapa dia terbang secara pribadi dari Tulsa ke Las Vegas dan bermain dalam kekalahan 31-13 akhir musim Raiders dari Chiefs pada hari Sabtu.
Jacobs melewatkan minggu persiapan Kansas City untuk bersama ayahnya yang sakit, Marty, yang menjalani operasi jantung darurat Rabu di kampung halaman Jacobs. Putra quarterback yang berusia 6 tahun, Braxton, menemukan ayah Jacobs kesakitan pada hari Selasa dan menelepon layanan medis darurat – mendorong prosedur yang bisa menyelamatkan hidupnya.
Jacobs mengatakan dia tidak akan kembali ke Las Vegas karena “keluarga datang sebelum segalanya, terutama keseriusan dari apa yang terjadi saat ini.” Tetapi ayahnya bangun pada hari Jumat dan memberi tahu putranya bahwa dia ingin dia bermain melawan Kansas City.
Jacobs berkata dengan singkat, “Itu sebabnya saya di sini.”
Jacobs mengatakan putra dan ayahnya “seperti sahabat” dan merasa lega serta bangga karena Braxton memahami keseriusan situasinya.
“Sulit bagi saya untuk mencoba menjelaskan kepada (anak saya) apa yang terjadi,” kata Jacobs. “Saya mengatakan kepadanya bahwa saya bangga padanya, dan ayah saya mengatakan bahwa dia adalah pahlawannya.”
Jadi atas desakan ayahnya, Jacobs tiba di Stadion Allegiant pada hari Sabtu untuk akhir musim. Semua setelah empat atau lima jam tidur dan dengan cedera pinggul dan miring yang mengganggu yang dia rawat sebelum pertandingan.
Dia memiliki 17 membawa untuk 45 yard dan dua resepsi untuk 5 yard, statistik yang merupakan sekunder dari kehadirannya dalam permainan yang dia katakan adalah yang terberat yang pernah dia mainkan.
“Ketika Anda memiliki orang-orang spesial di ruang ganti, mereka sedikit berbeda. Itu sedikit lebih berarti bagi mereka,” kata rekan setim Maxx Crosby, yang direkrut oleh Jacobs oleh Raiders pada 2019. “Saya bisa terus bercerita tentang Josh Jacobs. Dia sangat menghormati saya dan orang-orang di ruang ganti ini. … Saya benar-benar akan pergi ke ujung dunia untuknya.
Sentimen ini tampaknya bulat di ruang ganti yang telah dia bantu sebagai kapten sejak minggu ke-15 atas permintaan delapan kapten tim lainnya.
Akhir yang ketat Darren Waller menyebut Jacobs sebagai “salah satu orang paling tangguh yang pernah saya temui.”
“Dari 2019 hingga sekarang, hal-hal yang dia perjuangkan, kesulitan yang dia atasi hanya untuk bermain dan tampil untuk tim dan memberikan apa yang dia punya,” kata Waller. “Itu adalah konstanta miliknya, dan orang-orang menghormatinya pada level yang sangat dalam.”
Jacobs mengindikasikan kembalinya ke Tulsa sudah dekat dengan musim berakhir.
Dia bermain di semua 17 pertandingan, menjadikan 2022 sebagai yang pertama dari empat musim di mana dia bermain di setiap pertandingan. 1.653 yard bergegasnya adalah karier tertinggi dan memimpin NFL. Dia memimpin 205 yard atas Nick Chubb dari Browns saat dia bersaing untuk gelar terburu-buru pertamanya.
Jarak 2.053 yard dari scrimmage juga memimpin liga.
Jacobs mengatakan dukungan yang dia terima dari rekan satu tim, pelatih, dan eksekutif “membuat comeback menjadi bagus.”
“Ketika saya memberi tahu (pelatih Josh McDaniels) ketika saya berpikir untuk pulang karena situasinya sedang berlangsung, semua orang mendukung saya,” kata Jacobs. “Mereka tahu ini bukan tentang sepak bola. Saya menghargai mereka. Itu hanya cinta yang mereka miliki untukku. Saya memiliki jenis cinta yang sama untuk mereka.”
Hubungi Sam Gordon di sgordon@reviewjournal.com. Mengikuti @BySamGordon di Twitter.