Ksatria Emas kehilangan empat bek pada saat Predator memaksakan perpanjangan waktu dengan sebuah gol di lima detik terakhir regulasi.
Untungnya bagi mereka, salah satunya adalah Nicolas Hague.
Dia melepaskan tembakan tamparan melewati Kevin Lankinen 2:04 memasuki perpanjangan waktu untuk memberi Golden Knights kemenangan dramatis 5-4 dalam pertandingan hari Sabtu di T-Mobile Arena.
“Saya condong ke sana,” kata Hague. “Saya merasa seperti saya bersandar pada mereka semua, yang satu itu hanya dari tempat yang bagus. Saya hanya harus mencoba memukul net dan melihat apa yang terjadi. Akhirnya masuk, itu bagus.
“Itu menyenangkan. Senang menutupnya seperti itu dan mendapatkan kemenangan, terutama setelah menyerah di menit akhir. Itu agak sulit, tapi kami bertahan dan fokus pada permainan berikutnya. Kami akan menang bagaimanapun mereka datang.”
Gol tersebut tercipta saat Knights (25-12-2) memiliki penyerang tambahan di atas es untuk penalti yang tertunda. Mark Stone mendapatkan assist ketiganya dalam permainan tersebut dengan mengumpankan keping kembali ke tengah es untuk Haag, yang melayang ke arah bangku Knights dan muncul sebelum melepaskan peluru yang merobek bagian belakang gawangnya.
“Dia punya tembakan meriam,” kata Stone, yang mendorong Hague untuk menjadi orang yang melepaskan tembakan ketika mereka berada dalam situasi penalti yang tertunda. “Kami mencoba menemukan cara untuk memasukkannya ke dalam es, dan kami membuatnya keluar dari tempatnya dan dia melakukan pukulan yang hebat.
“Sangat bahagia baginya untuk mencapai tujuan sebesar itu.”
Pelatih Bruce Cassidy mengatakan bangku cadangan berharap melihat Hague beralih ke sudut yang lebih baik untuk mendapatkan tembakan yang akan lebih sulit dihentikan oleh penjaga gawang dan senang melihatnya melakukan hal itu.
“Yang itu hanya bom yang aneh,” kata Cassidy. “Sulit untuk berhenti dari sana dengan orang-orang yang menembaknya sekeras itu.”
Ksatria yang sudah bertangan pendek kehilangan sepasang bek dalam permainan ketika Brayden McNabb dikeluarkan di babak kedua karena mengirimkan cek ke kepala Mark Jankowski, yang tidak kembali untuk Predator (15-14-6 ).
Daniil Miromanov tidak melakukan pergantian pemain setelah babak kedua. Dia berada di atas es sebelum start ketiga, tetapi tidak terlihat nyaman dengan skate kanannya.
Itu membuat Hague, Ben Hutton, Brayden Pachal dan Alex Pietrangelo untuk mengambil lebih banyak kelonggaran dengan Zach Whitecloud sebagai cadangan yang cedera, Shea Theodore masih absen dan Alec Martinez berurusan dengan efek dari tembakan yang diblok dari kakinya melawan Kings sebelumnya. pekan.
Pietrangelo berada di atas es selama 29:05 dan rata-rata waktu es 29:52 selama empat pertandingan terakhir.
“Saya sangat bangga dengan grup kami,” kata Cassidy. “Kami akan memasuki tahun baru pertama dan terutama dengan banyak wajah berbeda yang berkontribusi. Ada banyak hal positif dan saya senang untuk para pemain dan saya menantikan untuk melihat seperti apa tim kami ketika kami menjadi sehat karena saya pikir kami akan menjadi tim yang sangat berbahaya.”
Predator, yang mengikat permainan dengan 4,3 detik tersisa dalam peraturan atas gol ketiga Filip Forsberg dalam permainan tersebut, mencetak dua gol pada tujuh tembakan pertama mereka dalam permainan untuk memimpin 2-0.
The Knights menjawab dengan empat gol beruntun di awal babak ketiga untuk memimpin 4-2 setelah Chandler Stephenson mencetak gol. Dia juga memberikan assist pada pemenang pertandingan perpanjangan waktu dan menyelesaikannya dengan tiga poin. Keegan Kolesar mencetak gol pertama pertandingan untuk Knights di akhir babak pertama dan juga menambahkan satu assist.
Gol kedua Forsberg membawa Predator kembali unggul 4-3 dengan waktu tersisa 8:19. Predator melanjutkan permainan kekuatan dengan 1:10 tersisa dalam regulasi, dan Ksatria hampir membunuhnya meskipun ada penyerang tambahan, hanya untuk memungkinkan Forsberg menemukan ruang untuk menyelesaikan hattrick pada acara terakhir yang terengah-engah.
Cassidy senang para Ksatria mampu mengatasi patah hati dan menemukan cara untuk mengumpulkan diri tepat waktu untuk menyelamatkan poin ekstra dengan mencetak gol dalam perpanjangan waktu.
“Sangat sulit untuk melewatinya, tapi kami mendapat dua poin,” katanya. “Ini menunjukkan ketahanan dalam kelompok untuk bertahan dengan itu. Anda tidak pernah ingin menyerah pada yang ketiga, tetapi terkadang itu terjadi. Bagus bagi kami untuk tetap fokus setelah mereka mencetak gol dan kembali melakukannya di perpanjangan waktu.”
Hubungi Adam Hill di ahill@reviewjournal.com. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.