Klakson gawang Ksatria Emas tidak meledak ketika Jonathan Marchessault melakukan one-timer dengan sisa waktu 2:18 pada hari Sabtu.
Lagu gol tim, “Vegas Lights” oleh Panic! at the Disco, tidak pernah dimainkan. Penonton T-Mobile Arena nyaris tidak menanggapi sampai Knights dan Los Angeles Kings berbaris untuk pertandingan berikutnya.
Itu adalah kebingungan yang dapat dimengerti – pejabat terdekat tidak pernah menunjukkan tujuan – tetapi tampaknya terlalu tepat. Pelanggaran Knights berjuang sepanjang malam dalam kekalahan 5-1 dari Kings yang membuat Divisi Pasifik agak dekat untuk memulai paruh kedua musim.
Itu adalah kekalahan yang menyakitkan yang harus dihadapi tim untuk sementara waktu. The Knights tidak bermain lagi sampai mereka menjamu Florida pada hari Kamis pukul 7 malam. Empat hari berturut-turut tanpa pertandingan menjadi istirahat terpanjang kedua mereka musim ini, setelah minggu perpisahan sebelum akhir pekan All-Star.
“Kita harus mencucinya,” kata bek Brayden McNabb. “Kami punya waktu di sini untuk beristirahat dan memulihkan diri serta mengembalikan permainan kami.”
Kekalahan tersebut memulai babak kedua Knights dengan catatan masam setelah sebagian besar sukses di babak pertama.
Mereka masih yang pertama di Divisi Pasifik dan Wilayah Barat dalam poin (56) dan persentase pukulan (0,667). Mereka menjadi lebih sehat, dengan pemain bertahan Alec Martinez dan penyerang Marchessault, Jack Eichel dan Paul Cotter kembali ke barisan untuk dua pertandingan terakhir.
Tim khusus mereka – mereka berada di urutan ketujuh dalam permainan kekuatan dan ke-15 dalam pembunuhan penalti – meroket.
Selain kekalahan berat pada hari Sabtu, Knights memiliki alasan untuk senang dengan penampilan terakhir mereka. Terserah mereka untuk membangun itu ketika mereka keluar dari istirahat.
Mereka mengadakan festival penggemar di pusat kota pada hari Minggu dan akan libur pada hari Senin sebelum berlatih dua kali sebelum pertandingan melawan Panthers. Waktu ekstra untuk menyelesaikan berbagai hal adalah kemewahan yang jarang dimiliki para Ksatria tahun ini. Mereka imbang untuk pertandingan terbanyak kedua yang dimainkan di NHL (42) dengan Washington, satu di belakang Los Angeles (43).
Seattle, yang ketiga di Pasifik dalam poin (48) dan kedua dalam persentase pukulan (0,632), hanya memainkan 38 pertandingan.
“Bagi kami, saya pikir itu datang pada saat yang tepat,” kata pelatih Bruce Cassidy. “Itu memungkinkan beberapa tim lain di divisi ini untuk mengejar ketinggalan. Anda mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang klasemen ketika Anda telah memainkan jumlah pertandingan yang serupa.”
The Knights, begitu mereka mendapatkan kembali es, memiliki lima pertandingan kandang langsung untuk membangun keunggulan divisi mereka. Seperti musim lalu, mereka akan memimpin Pasifik pada cutoff All-Star pada hari Rabu. Itu berarti Cassidy akan melatih divisi tersebut selama All-Star Game pada 4 Februari di Sunrise, Florida.
Pelatih Pete DeBoer melakukan hal yang sama di T-Mobile Arena pada tahun 2022 sebelum spiral babak kedua Knights membuat mereka kehilangan tempat playoff. Mereka punya alasan untuk percaya tahun ini akan berbeda. Dimulai dengan menggunakan barang-barang istirahat mereka, dan kembali ke gerbang dengan api setelah malam libur pada hari Sabtu.
“Saya masih menyukai cara kami bermain,” kata kapten Mark Stone. “Ini jelas salah satu penampilan kami yang tidak terlalu bagus musim ini, tetapi Anda akan mengalaminya, bukan? Anda tidak bisa membiarkan mereka mengulanginya sendiri. Tim yang bagus, mereka memiliki satu bau dan mereka segera kembali ke pelana dan mereka melakukannya.”
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.