Pelatih Faith Lutheran Jennifer Karner melihat timnya tertinggal di awal pembukaan liga Kelas 5A saat mencoba bermain melawan kecepatan cepat Spring Valley.
Pada akhir kuarter pertama, Tentara Salib tertinggal 20-10. Karner mengingatkan timnya untuk memperlambat agar kembali ke ritmenya.
Pesannya tersampaikan, saat Tentara Salib mengatasi defisit awal dan mengalahkan Spring Valley 60-51 Rabu di Faith Lutheran.
Junior Raina Forgue memimpin Tentara Salib (13-2) dengan 16 poin. Sophomore Emma Herpin menambahkan 13 poin, dan mahasiswa baru Tamiah Harrison menambahkan 11 poin dari bangku cadangan.
“Saya suka bahwa mereka tidak pernah menyerah, tidak peduli apa kata papan skor,” kata Karner. “Mereka selalu menemukan cara untuk menjadi lebih baik, dan ketika mereka bermain sebagai tim, sangat jelas bahwa kami sulit dikalahkan.”
Forgue melakukan dua lemparan bebas di akhir kuarter pertama yang mengakhiri kekeringan skor lebih dari empat menit yang memungkinkan Spring Valley memimpin dua digit.
Forgue membuka kuarter kedua dengan layup yang memicu laju 12-2 selama empat menit yang membantu Tentara Salib menyamakan kedudukan menjadi 22 di pertengahan kuarter kedua.
“(Forgue) melakukan pekerjaan yang baik dalam membuat keputusan yang baik,” kata Karner. “Ketika dia terbuka untuk layup itu, dia mengambilnya dengan keras. Dia sering menjadi penembak dari luar, jadi senang melihatnya menemukan cara yang dia butuhkan untuk menyerang dan membaca pertahanan.”
Gia McFadden dari Spring Valley membantu Grizzlies (9-5) memimpin 29-28 pada babak pertama dengan mencetak tujuh dari 15 poin tertinggi timnya pada kuarter kedua.
Tim bertukar keranjang dan memimpin sepanjang kuarter ketiga, tetapi Tentara Salib mulai menarik diri pada kuarter keempat saat mereka menemukan kesuksesan dengan serangan transisi mereka. Mereka memimpin sebanyak 14 poin di akhir pertandingan.
Sementara Faith Lutheran mengonversi peluangnya untuk menyerang keranjang dan melakukan tujuh layup pada kuarter keempat, Karner mengatakan kunci untuk menyelesaikan permainan datang dari ujung lapangan yang lain.
“Itu pertahanan kami,” kata Karner. “Saat kami duduk dan memainkan pertahanan yang solid, kami ada untuk satu sama lain, dan hal-hal baik terjadi pada kami.”
Pelanggaran Spring Valley dibatasi di babak kedua karena McFadden ditempatkan di akhir kuarter ketiga dan sebagian besar kuarter keempat karena cedera. Grizzlies hanya membuat tiga field goal di kuarter keempat.
Karner mengatakan dia menyukai bagaimana timnya terus bermain bersama untuk keluar dari defisit awal. Dia mengatakan ini akan menjadi penting karena Tentara Salib ingin memantapkan diri mereka sebagai pesaing dalam Kelas 5A yang menantang.
“Setiap pertandingan dalam konferensi itu penting, dan pada level 5A, setiap pertandingan adalah pertarungan,” kata Karner. “Kami datang dengan pola pikir bahwa tidak peduli siapa yang Anda mainkan di konferensi, itu akan menjadi pertempuran, dan itu akan menjadi pertempuran udara setiap malam.”
Hubungi Alex Wright di awright@reviewjournal.com. Mengikuti @AlexWright1028 di Twitter.