Terus-menerus melihat ponsel dan menyegarkan garis waktu Twitter akhirnya terbayar untuk keselamatan Raiders Duron Harmon.
Seperti banyak pemain di NFL, Harmon secara obsesif memeriksanya untuk mengetahui kabar terbaru tentang kesehatan bek pertahanan Bill Damar Hamlin.
Kabar baik akhirnya mulai mengalir di akhir minggu, beberapa hari setelah gambar mengerikan Hamlin menerima CPR di lapangan selama “Monday Night Football” mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh dunia NFL.
“Setiap kali saya memeriksa telepon saya, saya hanya berharap,” kata Harmon setelah kekalahan 31-13 akhir musim Sabtu dari Chiefs di Allegiant Stadium. “Pertama kita tahu dia menulis. Lalu dia berbicara. Kemudian dia bernafas sendiri dan di Facetime dengan rekan satu timnya. Itu hanya desahan lega karena pada akhirnya bisa siapa saja. Itu bisa saja saya. Bisa jadi siapa saja di ruang ganti ini atau siapa pun di NFL. Kita berbicara tentang sesuatu yang sangat langka. Tapi itu semua berubah minggu ini.”
Pembaruan status positif menenangkan banyak pikiran di sekitar liga saat para pemain, termasuk beberapa dari Chiefs dan Raiders, bersiap untuk kembali ke lapangan.
“Sejujurnya, itu tidak terlalu sulit hanya karena kami mendapat kabar baik dari rumah sakit,” kata Harmon. “Pada akhirnya, kami dibayar untuk bermain sepak bola, dan cara apa yang lebih baik untuk menghormatinya selain pergi keluar dan bermain sekeras yang kami bisa. Jelas hasilnya tidak sesuai keinginan kami, tapi saya hanya ingin menghormatinya dengan usaha saya, karena saya tahu dia berharap dia bisa berada di lapangan hari ini, dan dia tidak bisa.”
Fullback Jakob Johnson, yang mencetak gol kelimanya musim ini pada hari Sabtu, mengatakan itu adalah terapi tidak hanya untuk turun ke lapangan tetapi juga untuk menghormati Hamlin bersama dengan kaus “Cinta untuk Damar” yang telah dikenakan para pemain selama musim panas. -ke atas.
“Saya pikir itu sangat berarti,” kata Johnson. “Sebagai pemain, tentu saja kami bersaing keras satu sama lain di setiap pertandingan, tetapi pada akhirnya, semua orang di seluruh liga berbagi itu. Saya pikir ini adalah persaudaraan yang tiada duanya di luar kompetisi pada hari Minggu.
“Seluruh situasi ini hanyalah pengingat betapa beruntungnya memainkan game ini. Kami semua memilih jalan ini, tetapi bisa melewati satu musim dan pertandingan tanpa cedera besar selalu merupakan berkah.”
Pemain bertahan Raiders, Maxx Crosby, mengatakan dia banyak memikirkan Hamlin saat dia bersiap untuk pertandingan tersebut.
“Ketika Anda melihat seseorang di lapangan turun seperti itu, itu membuat Anda mengevaluasi kembali semua yang terjadi dan apa yang penting,” kata Crosby. “Saya hanya harus menunjukkan banyak cinta kepadanya dan seluruh organisasi Bills. Cara mereka menanganinya luar biasa.”
Dia penting
Quarterback Jarrett Stidham tidak menyalakan papan skor pada hari Sabtu seperti yang dia lakukan di awal karir pertamanya minggu lalu, tetapi dia melempar sejauh 219 yard dan menjadi quarterback Raiders pertama yang berlari sejauh 50 yard dalam permainan sejak Marcus Mariota melawan Chargers pada tahun 2020 .
Stidham akan memasuki agen bebas tak terbatas setelah musim berakhir, tetapi dia mengatakan masih terlalu dini untuk mulai memikirkan masa depannya.
“Saya tidak terlalu memikirkannya,” katanya. “Apakah saya pikir saya adalah tipe dan kaliber pemain di liga ini (untuk menjadi starter)? Sangat. Saya baru saja mencoba untuk mempersiapkan acara saya selama dua minggu terakhir ini dan mencoba memanfaatkannya sebaik mungkin. Hanya itu yang bisa saya lakukan dan yang bisa saya kendalikan.”
Akhir yang ketat Darren Waller mengatakan menurutnya Stidham telah melakukan cukup banyak dalam dua startnya untuk “benar-benar” menjamin pertimbangan untuk menjadi gelandang awal tim musim depan.
“Saya merasa dengan kesempatan yang diberikan kepadanya, dia membuat sesuatu terjadi,” kata Waller. “Dia mendekatinya dengan percaya diri, dia siap, dan dia adalah kehadiran yang membangkitkan semangat dan percaya diri dalam pergumulan itu.”
Komidi putar
Pelatih kepala dan guru ofensif Andy Reid dikenal karena beberapa desain permainan yang unik dan kreatif, dan dia pasti meluncurkannya pada suatu hari Sabtu.
Di penghujung babak pertama, pelanggarannya berputar-putar dalam lingkaran ketat, hanya untuk segera keluar darinya dengan quarterback Patrick Mahomes ditempatkan di belakang quarterback Jerick McKinnon. Mahomes mengambil umpan dari McKinnon ke sisi kanan lapangan dan melempar layar ke sisi lain lapangan, yang diambil Kadarius Toney untuk touchdown hanya untuk dibatalkan dengan penalti holding.
Reid memuji Mahomes karena membantu memunculkan ide tersebut, yang pasti terjadi sekitar Natal karena Reid menyebutnya Lingkaran Arktik dari staf Rusa Kutub.
“Para pemain menikmati melakukan hal-hal itu dengan sedikit kreativitas… mereka menghasilkan hal-hal itu,” kata Reid. “Kami hanya membuang mereka di luar sana dan membiarkan mereka melakukan pekerjaan mereka.
“Mereka memberikannya kepada saya, dan saya memiliki 51 persen suara, jadi jika saya menyukainya, kami akan menyebutnya.”
Crosby menolak anggapan bahwa drama itu dimaksudkan untuk diperlihatkan kepada Raiders.
“Itu berbeda,” katanya. “Tapi itu tidak mengejutkanku. Pelatih Reid benar-benar kreatif, dan saya merasa mereka tidak akan rugi. Mereka hanya mencoba berbagai hal untuk melihat apakah mereka akan berhasil di babak playoff. Aku tahu mereka tidak berusaha mempermalukan kita atau semacamnya. Andy Reid adalah salah satu pelatih terbaik dalam permainan ini, dan saya sangat mencintainya.”
Reid mengatakan permainan itu hanya tentang menciptakan kebingungan bagi pertahanan.
Hubungi Adam Hill di ahill@reviewjournal.com. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.