INGLEWOOD, California – Stetson Bennett berjalan di Georgia hampir enam tahun yang lalu pada awal kenaikan Bulldogs ke program sepak bola perguruan tinggi yang paling dominan. Dia pergi di awal kuarter keempat Senin malam dengan tepuk tangan meriah dari ribuan penggemar Bulldogs yang berterima kasih selama waktu istirahat.
Sementara perjalanan mustahil Bennett mengikuti jalur masa lalu Bulldog baru-baru ini, Brock Bowers menunjukkan masa kini dan masa depan Georgia sebagai tim pembangkit tenaga listrik yang penuh dengan bakat luar biasa yang tidak mengenal apa pun selain kejuaraan selama dua tahun yang luar biasa.
Koneksi quarterback yang luar biasa dengan ujungnya yang ketat terlihat selama penghancuran TCU 65-7 oleh Dawgs, dan chemistry itu memainkan peran besar dalam memastikan Bulldog menjadi juara lagi.
Bowers selesai dengan tujuh tangkapan untuk jarak 152 yard dan touchdown dari Bennett, termasuk tangkapan TD 22 yard yang menutup pintu dengan kuat pada Horned Frogs di kuarter ketiga ledakan epik ini.
Bennett lebih dari lima tahun lebih tua dari Bowers, tetapi gelandang itu menjembatani kesenjangan generasi yang sederhana itu untuk membentuk kemitraan yang mendapatkan satu pertunjukan nasional terakhir di Stadion SoFi.
Di babak pertama, Bennett menjadi pemain pertama dalam sejarah panjang Georgia yang melakukan pelanggaran sejauh 4.000 yard selama karirnya dengan banyak bantuan dari Bowers. Dia juga memecahkan rekor passing satu musim Aaron Murray untuk Bulldog di babak pertama, tanda baca yang tepat untuk musim di mana Bulldog memecahkan pelanggaran terbuka lebih awal dengan operan sebelum berlari menuju kemenangan.
Bennett lebih tua dari lima gelandang awal dari tim playoff NFL saat ini, tetapi dia menyelesaikan 29-3 sebagai starter di Georgia. Bennett bergabung Matt Leinart dan AJ McCarron sebagai satu-satunya gelandang yang memimpin tim mereka ke kejuaraan berturut-turut di abad ke-21 saat Georgia menjadi tim keempat yang mengulang sejak 1980.
“Dia sangat berarti bagi saya secara pribadi karena apa yang dia lalui dan apa yang dia tahan dari kebisingan luar,” kata pelatih Georgia Kirby Smart di ESPN setelah pertandingan. “Tetapi untuk universitas ini, untuk seorang anak yang diberi tahu bahwa dia tidak cukup baik, untuk kembali dan memenangkan dua kejuaraan nasional, dan dia sangat fenomenal. Dia melakukan beberapa hal malam ini yang hanya menggetarkan, dan dia salah satunya.”
Keputusan Bowers untuk pindah dari California Utara ke Athena dan pertumbuhan selanjutnya menjadi pemain sepak bola yang menginspirasi perbandingan dengan Travis Kelce adalah ilustrasi utama tentang apa yang telah menjadi Georgia selama beberapa musim terakhir – pembangkit tenaga listrik nasional yang menjadi pemain dari setiap sudut peta. dan mengubah mereka semua menjadi bintang.
Seorang atlet multi-olahraga 6-kaki-4 dengan kecepatan luar biasa untuk ukuran tubuhnya, Bowers telah sukses spektakuler sejak tiba di Georgia pada tahun 2021. Dia memimpin Bulldog dalam menerima selama dua tahun berturut-turut, memainkan banyak peran dan menyebabkan sakit kepala yang tak terhitung jumlahnya untuk lawan. pertahanan dengan kekuatan, kecepatan, dan fleksibilitasnya.
Hingga akhir kuarter ketiga permainan gelar, Bowers memiliki yard penerimaan lebih banyak daripada total yard pelanggaran TCU.